| Summary: | Dissertação de Mestrado em Ecologia apresentada à Faculdade de Ciências e Tecnologia Os cefalópodes (p.e. polvos, lulas) desempenham papéis importantes nos ecossistemas marinhos no oceano Antártico e constituem uma grande porção na dieta de predadores topo. No entanto, existe ainda uma falta de informação sobre estes organismos. Este conhecimento torna-se ainda mais pobre relativamente às espécies antárticas bentónicas, uma vez que estudos anteriores se focaram maioritariamente em espécies de lula, particularmente aquelas com potencial comercial. O Adelieledone polymorpha (Robson, 1930) e o Pareledone turqueti (Joubin, 1905) são duas espécies simpátricas de polvos que ocorrem nos ecossistemas bentónicos ao largo da Geórgia do Sul. Apesar de A. polymorpha e P. turqueti serem similares externamente, a diferença notável entre a morfologia dos bicos de ambas originou a hipótese de que os dois polvos exploram nichos tróficos distintos no mesmo habitat. Através de um estudo multidisciplinado, o objetivo deste estudo consistiu em perceber a ecologia de ambas as espécies de polvo, relacionando as assinaturas de isótopos estáveis (carbono e azoto) e concentrações de metais pesados (mercúrio) com a morfologia dos bicos. Além disso, consistiu em avaliar os níveis de mercúrio nas duas espécies de polvos bentónicos, de forma a compreender os níveis de poluição por mercúrio nos ecossistemas bentónicos em redor da Geórgia do Sul. Este estudo mostra que A. polymorpha e P. turqueti habitam nos mesmos habitats enquanto exploram nichos tróficos parcialmente diferentes. Ambas espécies apresentaram mudanças ontogénicas de dieta, traduzidas por um aumento de δ15N entre as fases da vida juvenil e adulta, provavelmente resultante de uma predação de presas maiores e diferentes. Adicionalmente, os nossos resultados indicam diferenças de densidade entre os bicos de ambas as espécies. Concluímos que, as diferentes propriedades físicas dos bicos e outras diferenças que ocorrem no aparelho digestivo de ambas as espécies aparentam ser ...
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