Harnessing the Power of Community Science to Address Data Gaps in Arctic Observing: Invasive Species in Alaska as Case Examples

• Main Authors: Schwoerer, Tobias, Spellman, Katie V., Davis, Tammy J., Lee, Olivia, Martin, Aaron, Mulder, Christa P.H., Swenson, Nicole Y., Taylor, Audrey, Winter, Genelle
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2021
• Subjects: citizen science; community science; Arctic observing; alien species; monitoring; early detection; evidence-based policy; science citoyenne; science communautaire; observation de l’Arctique; espèces étrangères; surveillance; détection précoce; politique fondée sur des données probantes; Arctic; Alaska
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/73773

The Arctic is undergoing large-scale changes that are likely to accelerate in future decades such as introductions and expansions of invasive species. The Arctic is in a unique position to prevent new introductions and spread of existing invasive species by adopting policies and actions aimed at early detection. Responding to threats from invasive species to minimize impacts to ecosystems, communities, food security, and northern economies will necessitate extensive observations and monitoring, but resource managers often face decisions without having adequate data and resources at hand. Local observing programs such as citizen science and community-based monitoring programs present attractive methods for increasing observing capacity that span contributory and co-created approaches while raising awareness of an issue among stakeholders. While the co-created model has been widely applied and encouraged in the Arctic context, contributory citizen science programs offer an additional tool for addressing observing needs in the Arctic. We showcase three contributory citizen science programs related to freshwater, terrestrial, and marine environments that have supported the objectives of the Alaska Invasive Species Partnership. We discuss criteria for achieving ARIAS priority actions at the participant scale related to participants’ motivation and participants’ understanding of the value of their contributions, at the programmatic scale, for example promoting accessible, reciprocal, and transparent knowledge exchange, and at the policy and science scale where management action is data driven. The approach is aimed at successful integration of citizen science into Arctic policy making. Finally, we discuss challenges related to broader global data collection and future directions for contributory citizen science within Arctic observing networks. L’Arctique fait l’objet de changements de taille susceptibles de s’accélérer au cours des prochaines décennies, comme l’introduction et l’intensification d’espèces envahissantes. L’Arctique se trouve dans la position unique d’empêcher les nouvelles introductions et la propagation des espèces envahissantes actuelles grâce à l’adoption de politiques et de mesures visant à en faire la détection précoce. Réagir aux menaces des espèces envahissantes afin de minimiser leurs incidences sur les écosystèmes, les collectivités, la sécurité alimentaire et les économies nordiques nécessitera des activités d’observation et de surveillance d’envergure. Toutefois, les gestionnaires de ressources sont souvent tenus de prendre des décisions sans posséder de données et de ressources adéquates. Les programmes d’observation locaux, comme les programmes de science citoyenne et les programmes de surveillance communautaire, constituent des méthodes intéressantes d’augmentation de la capacité d’observation qui comportent des approches contributives et créées en collaboration tout en ayant pour effet de sensibiliser les parties prenantes aux enjeux. Bien que le modèle créé en collaboration ait été appliqué et encouragé à grande échelle dans le contexte de l’Arctique, les programmes de science citoyenne contributive offrent un outil supplémentaire pour s’attaquer aux besoins d’observation dans l’Arctique. Nous présentons trois programmes de science citoyenne contributive se rapportant à l’environnement d’eau douce, à l’environnement terrestre et à l’environnement marin, programmes qui s’inscrivent dans les objectifs du partenariat de l’Alaska en matière d’espèces envahissantes (Alaska Invasive Species Partnership). Nous discutons des critères nécessaires à l’atteinte des mesures prioritaires de l’ARIAS à l’échelle du participant, soit en matière de motivation des participants et de leur compréhension de la valeur de leurs contributions, à l’échelle programmatique, par exemple en faisant la promotion d’un échange de connaissances accessible, réciproque et transparent, et à l’échelle des politiques et des sciences pour lesquelles les mesures de gestion sont fondées sur les données. La démarche vise l’intégration réussie de la science citoyenne dans l’élaboration des politiques touchant l’Arctique. Enfin, nous discutons des défis inhérents à la collecte générale des données globales et à l’orientation future de la science citoyenne contributive au sein des réseaux d’observation de l’Arctique.