Long-term Declines in the Size of Northern Fulmar (Fulmarus glacialis) Colonies on Eastern Baffin Island, Canada

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Mallory, Mark L., Dey, Cody J., McIntyre, Jessie, Pratte, Isabeau, Mallory, Carolyn L., Francis, Charles M., Black, Amie L., Geoffroy, Catherine, Dickson, Rian, Provencher, Jennifer F.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2020
• Subjects: seabird; monitoring; populations; Arctic; oiseau de mer; surveillance; Arctique; Baffin Island; Canada; Fulmar; Arctique*; Baffin; Fulmarus glacialis; Northern Fulmar
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/70290

We censused three colonies of Northern Fulmars (Fulmarus glacialis) along eastern Baffin Island, Canada, thatwere estimated to support 155 000 breeding pairs in 1973, but had not been adequately counted since then. The colonies were surveyed in July and August 2018 using photographs taken from a helicopter or a drone. The combined estimated colony sizes were 36 500 pairs, much smaller than historical estimates. Although the 1973 estimates were coarse, this difference represents an apparent 3+% annual decline in numbers at each colony over approximately four decades or more than 87% over three generations (66 years). Several factors may be contributing to these declines, including changes in winter food supplies and the susceptibility of fulmars to fisheries bycatch. We recommend efforts to survey the remaining major fulmar colonies in ArcticCanada to assess the overall population size and trends, and allow for further analyses of potential population drivers. Nous avons recensé trois colonies de fulmars boréaux (Fulmarus glacialis) sur la côte est de l’île de Baffin, auCanada. Selon des estimations réalisées en 1973, 155 000 couples reproducteurs y nichaient, mais aucun dénombrement adéquat n’avait été effectué depuis. Les colonies ont été recensées en juillet et en août 2018 au moyen de photographies prises à partir d’un hélicoptère ou d’un drone. La taille combinée des colonies a été estimée à 36500 couples, soit un nombre beaucoup moins élevé que les estimations précédentes. Bien que les estimations de 1973 étaient des estimations grossières, cette différence représente une baisse annuelle apparente de plus de 3 % à chacune des colonies sur environ quatre décennies, soit plus de 87 % sur trois générations (66 ans). Ces diminutions peuvent être attribuables à plusieurs facteurs, dont les changements caractérisant les approvisionnements en nourriture pendant l’hiver et la susceptibilité des fulmars à faire l’objet de captures accessoires. Nous recommandons que des efforts soient faits pour recenser les grandes colonies de fulmars qui restent dans l’Arctique canadien afin d’évaluer la taille globale de la population et les tendances la caractérisant, ainsi que pourpousser plus loin l’analyse des facteurs susceptibles d’avoir un effet sur leurs populations.