How Traditional Knowledge Comes to Matter in Atlantic Salmon Governance in Norway and Finland

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Brattland, Camilla, Mustonen, Tero
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2018
• Subjects: Atlantic salmon; governance; Finland; Norway; Sámi; knowledge co-production; traditional knowledge; Näätämö River; Barents Sea; Indigenous rights; saumon atlantique (Salmo salar); gouvernance; Finlande; Norvège; coproduction de connaissances; connaissances traditionnelles; rivière Näätämö; mer de Barents; droits ancestraux; Arctic; Näätämö; Mer de Barents; Salmo salar
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/67789

The article compares different models for knowledge production, all of which include traditional knowledge, as part of Norwegian and Finnish Atlantic salmon (Salmo salar) research and management projects. Our hope is to contribute constructively to more socially robust knowledge production in Arctic environmental governance. Through investigating how traditional knowledge comes to matter at local, regional (national), and international levels in different Atlantic salmon research and governance projects in Norway and Finland, we examine the social robustness of different approaches to knowledge co-production. In general, the projects that seem to fulfill Arctic expectations of traditional knowledge co-production with science (projects with high legitimacy) seem to have the least impact on policy, and vice versa. We argue that expectations at the international policy level towards traditional knowledge integration with science are at times unrealistically high and hard to meet at local levels and in national policy contexts. We therefore argue for rethinking how a legitimate and policy-relevant knowledge co-production process should be conducted. Arctic policy levels, Norwegian and Finnish environmental authorities, and salmon conservation science could fruitfully draw lessons from the Näätämö co-management project, which is already referred to as an example of best practice in Arctic environmental governance. To achieve social robustness, projects need to balance scientific credibility with legitimacy among local and Indigenous rights holders. This balance might entail giving up on expectations of integrating traditional ecological knowledge with science and embracing the undefined spaces within Arctic and Indigenous knowledge production. Cet article compare différents modèles de production de connaissances émanant de projets norvégiens et finlandais de recherche et de gestion du saumon atlantique (Salmo salar). Tous les modèles incluent les connaissances traditionnelles. Nous espérons jouer un rôle constructif dans la production plus robuste de connaissances du point de vue social en matière de gouvernance environnementale dans l’Arctique. Nous avons fait des recherches pour déterminer l’importance des connaissances traditionnelles sur les scènes locale, régionale (nationale) et internationale dans le cadre de divers projets de gouvernance et de recherche sur le saumon atlantique en Norvège et en Finlande, après quoi nous nous sommes penchés sur la robustesse des différentes approches de coproduction de connaissances du point de vue social. En général, les projets qui semblent satisfaire aux attentes de l’Arctique en matière de coproduction de connaissances traditionnelles avec la science (les projets fortement légitimes) sont ceux qui semblent avoir le moins d’influence sur les politiques, et vice versa. Nous avançons que les attentes du point de vue des politiques internationales en matière d’intégration des connaissances traditionnelles aux connaissances scientifiques sont, parfois, très irréalistes et difficiles à atteindre à l’échelle locale de même que dans le contexte des politiques nationales. Par conséquent, nous soutenons qu’il y a lieu de réexaminer comment un processus de coproduction de connaissances légitime et adapté aux politiques pourrait se faire. Les organismes d’établissement des politiques dans l’Arctique, les autorités environnementales de la Norvège et de la Finlande de même que la science derrière la conservation du saumon pourraient tirer de bonnes leçons du projet de cogestion Näätämö, déjà considéré comme un exemple de pratique exemplaire en matière de gouvernance environnementale dans l’Arctique. Afin d’atteindre la robustesse sociale, les projets doivent équilibrer la crédibilité scientifique et la légitimité chez les détenteurs de droits ancestraux et locaux. Cet équilibre pourrait signifier la nécessité d’abandonner les attentes en matière d’intégration des connaissances écologiques traditionnelles aux connaissances scientifiques, et d’accepter les espaces indéfinis au sein de la production de connaissances propres à l’Arctique et aux indigènes.