| Summary: | The limited availability of consistent, longitudinal data sources for marine traffic in Arctic Canada has presented significant challenges for researchers, policy makers, and planners. Temporally and spatially accurate shipping data that reveal historical and current traffic trends are vital to plan safe shipping corridors, develop infrastructure, plan and manage protected areas, and understand the potential environmental and cultural impacts of change, as well as for sovereignty and safety considerations. This study uses a recently developed geospatial database of ship traffic to provide the first synthesized overview of the spatial and temporal variability of different vessel types in Arctic Canada during the 26-year period from 1990 to 2015. This examination shows that, overall, the distance traveled by ships in Arctic Canada nearly tripled (from 364 179 km in 1990 to 918 266 km in 2015), that the largest proportion of ship traffic in the region is from general cargo vessels and government icebreakers (including research ships), and that the fastest growing vessel type by far is pleasure craft (private yachts). Spatial shifts in vessel activity over the last quarter century have favoured areas with active mine sites, as well as the southern route of the Northwest Passage. As a result, some communities, including Baker Lake, Chesterfield Inlet, Pond Inlet, and Cambridge Bay, are experiencing greater increases in ship traffic. La faible disponibilité de sources de données longitudinales cohérentes pour le trafic maritime de l’Arctique canadien pose d’importants défis aux chercheurs, aux responsables des politiques et aux planificateurs. L’existence de données d’expédition temporelles et spatiales précises qui révèlent les tendances historiques et actuelles du trafic s’avère essentielle pour planifier la sûreté des couloirs de navigation, aménager l’infrastructure, planifier et gérer les zones protégées, comprendre les incidences environnementales et culturelles potentielles découlant du changement et agir en fonction des considérations de souveraineté et de sécurité. Cette étude s’appuie sur une base de données géospatiale du trafic maritime récemment conçue pour fournir la première synthèse de la variabilité spatiale et temporelle de différents types de navires dans l’Arctique canadien au cours de la période de 1990 à 2015. L’étude démontre que, globalement, la distance parcourue par les navires dans l’Arctique canadien a presque triplé (passant de 364 179 km en 1990 à 918 266 km en 2015), que les navires de marchandises diverses et les brise-glaces gouvernementaux (y compris les navires de recherche) forment la plus grande partie du trafic maritime dans la région, et que le trafic des bateaux de plaisance (yachts privés) est, de loin, le trafic qui connaît le plus grand essor. Les changements spatiaux sur le plan de l’activité des navires au cours du dernier quart de siècle ont favorisé les zones ayant des sites miniers actifs, ainsi que la route sud du passage du Nord-Ouest. Par conséquent, certaines collectivités, dont celles de Baker Lake, Chesterfield Inlet, Pond Inlet et Cambridge Bay, connaissent une plus forte augmentation de la circulation maritime.
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