Episodic and Systematic Tree Ring-Width Variation (AD 1763–2013) in the Takhini Valley, Southwest Yukon, Canada

• Published in: ARCTIC
• Main Author: Strong, Wayne L
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2017
• Subjects: dendrochronology; climate; forest history; moisture; palaeoclimate; ring-width; white spruce; Yukon; dendrochronologie; climat; histoire de la forêt; humidité; paléoclimat; largeur des anneaux de croissance; épinette blanche; Blanche; Canada; Takhini; Arctic
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/67723

A tree-ring analysis of 764 western white spruce (Picea albertiana) in the Takhini Valley of southwest Yukon was conducted to assess short- and long-term variation in growth and local climate. The resulting chronology spanned the period from AD 1763 to 2013. A polynomial regression (R = 0.720, p < 0.001) indicated that the pre-1840 segment of the chronology had below-normal tree ring-width index (RWI) values (average 0.64, with modest variation), but the subsequent segment had greater variation and a steady increase in RWI values (average 0.89) until ~1920. After 1930, RWI values began to increase again (average 1.06) with 51% more variation than had previously occurred. Peak RWI values after 1930 were double those of the early 1800s. RWI values were uncorrelated with air temperature variables (except September minima), but weakly and positively correlated (r < 0.35) with precipitation variables. RWI values were moderately correlated with annual heat-moisture index values (r = −0.415, p < 0.001), although more strongly with RWI values less than 1.1 (R = −0.631, p < 0.001). Therefore, the RWI chronology was interpreted from an ecological moisture-balance perspective, with possible long-term temperature changes estimated from archival sources. The latter suggested a 2.1˚ – 3.1˚C rise since the early 1800s. Extreme RWI values and portions of the chronology were associated with known environmental events. L’analyse des anneaux de croissance de 764 épinettes blanches de l’Ouest (Picea albertiana) de la vallée Takhini, dans le sud-ouest du Yukon, a été effectuée dans le but d’évaluer les variations à court et à long termes en matière de croissance et de climat local. La chronologie qui en a découlé s’étend sur la période allant de 1763 à 2013 de notre ère. La régression polynomiale (R = 0,720, p < 0,001) a permis de déterminer que les valeurs des largeurs d’anneaux de croissance du segment chronologique précédant 1840 étaient en bas de la normale (moyenne de 0,64, avec de modestes variations), mais que les valeurs des largeurs d’anneaux du segment subséquent affichaient de plus grandes variations et une augmentation continue des valeurs des largeurs d’anneaux de croissance (moyenne de 0,89) jusque vers 1920. Après 1930, ces valeurs ont recommencé à augmenter (moyenne de 1,06) pour afficher une variation 51 % plus élevée que celle enregistrée auparavant. Après 1930, les valeurs maximales des largeurs d’anneaux correspondaient au double de celles du début des années 1800. Les valeurs des largeurs d’anneaux n’ont pas été corrélées avec les variables des températures de l’air (à l’exception des minimums de septembre), mais ont fait l’objet d’une corrélation faible et positive (r < 0,35) avec les variables des précipitations. Les valeurs des largeurs d’anneaux de croissance ont fait l’objet d’une corrélation modérée avec les valeurs annuelles des indices de chaleur et d’humidité (r = −0,415, p < 0,001), et d’une corrélation plus forte avec les valeurs des largeurs d’anneaux de moins de 1,1 (R = −0,631, p < 0,001). Par conséquent, la chronologie des largeurs d’anneaux de croissance a été interprétée à partir de la perspective du bilan d’eau du sol et les changements possibles de températures à long terme ont été évalués à partir de sources archivées. Ces dernières ont permis de suggérer une augmentation de 2,1˚à 3,1 ˚C depuis le début des années 1800. Les valeurs extrêmes et les segments chronologiques des largeurs d’anneaux de croissance ont été associés à des événements environnementaux connus.