Gender, Decision Making, and Natural Resource Co-management in Yukon

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Staples, Kiri, Natcher, David C.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2015
• Subjects: gender; co-management; natural resource management; Yukon; decision making; sexe; cogestion; gestion des ressources naturelles; prise de decisions; Arctic
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/67548

Across the Canadian North, resource co-management has become a central institution for the management of natural resources. Although many multidisciplinary studies have examined the various social and political dimensions that influence the effectiveness of resource co-management, little has been done to understand how gender might affect collaboration and decision making. This gap is particularly evident in the northern Canadian context, where women make up 16% of all current co-management board members. This study examines the relationship between gender and decision making, drawing on the experiences of those involved in co-management boards in Yukon. Our findings indicate that the representation of women within these institutions is important for establishing a holistic decision-making process and a positive institutional culture that facilitates effective decision making. While there were many different experiences with gender, co-management, and decision making, it was generally agreed that male and female board members had equal opportunities to participate in board decision making. Nonetheless, barriers remain that prevent board members from feeling comfortable acting upon these opportunities. These barriers to participation were experienced by men and women in distinct ways. Institutional level barriers—cases where women’s skills and knowledge were considered irrelevant to co-management, where their opinions lacked standing within decision making—will be the most challenging for co-management boards to address in regard to effective decision making. À l’échelle du Nord canadien, la cogestion des ressources est dorénavant une institution centrale pour assurer la gestion des ressources naturelles. De nombreuses études disciplinaires se sont penchées sur les dimensions sociopolitiques qui influent sur la cogestion des ressources. Cependant, peu d’études ont été réalisées pour comprendre en quoi le sexe de la personne exerce une influence sur la collaboration et la prise de décisions. Cet écart est particulièrement évident dans le contexte du Nord canadien, où les femmes représentent 16 % de tous les membres de conseils d’administration actuels en cogestion. Cette étude examine le lien qui existe entre le sexe de la personne et la prise de décisions. Elle s’appuie sur l’expérience de personnes qui font partie de conseils de cogestion au Yukon. Nos constatations laissent croire que la représentation des femmes au sein de ces institutions revêt de l’importance dans la création d’un processus de prise de décisions holistiques et d’une culture institutionnelle positive favorisant la prise de décisions efficaces. Bien que l’expérience différait selon le sexe des personnes, la cogestion et la prise de décisions, on a généralement constaté que les membres de conseils de sexe masculin ou de sexe féminin avaient la possibilité de participer de manière égale à la prise de décisions des conseils. Néanmoins, il reste des obstacles qui empêchent les membres de conseils de se sentir à l’aise lorsque vient le temps de saisir ces possibilités. Ces obstacles à la participation étaient vus de manières distinctes par les hommes et par les femmes. Les obstacles de niveau institutionnel — lorsque les compétences et les connaissances des femmes étaient considérées comme non pertinentes en matière de cogestion et lorsque leurs opinions manquaient de poids dans le cadre de la prise de décisions — seront les obstacles les plus difficiles à surmonter pour les conseils de cogestion en vue de la prise de décisions efficaces.