Maps of the Arctic Basin Sea Floor: A History of Bathymetry and its Interpretation

• Published in: ARCTIC
• Main Author: Weber, J.R.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 1983
• Subjects: Bathymetry; Canada. Lomonosov Ridge Experiment; Exploration; History; Maps; Polar Continental Shelf Project (Canada); Submarine topography; Alpha Ridge; Arctic Ocean; Arctic Basin; Canada Basin; Fram Basin; Lomonosov Ridge; Makarov Basin; Mendeleev Ridge; Nansen Basin; Nansen-Gakkel Ridge; Arctic; Canada; Gakkel Ridge; Dorsale; La Dorsale; alpha ridge; Arctique*; canada basin; makarov basin; Polar Continental Shelf Project
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/65309

The history of oceanographic exploration of the Arctic Ocean basin from the beginning of this century to the present is summarized. Soviet, U.S. and Canadian contributions after World War II are described in some detail including sounding methods and navigational techniques. The major bathymetric charts of the Arctic Ocean basin from 1954 on are discussed. Comparison of the LOREX bathymetric map with other maps reveals that the Lomonosov Ridge is accurately positioned on early Soviet maps but is grossly in error on later U.S. and Canadian maps. It is shown that map makers relied too much on early U.S. submarine data (the only such data that were declassified) and that the latest General Bathymetric Map of the Oceans (GEBCO) is therefore suspect of being inaccurate in areas where publicly available sounding data are scant.Key words: Arctic Ocean basin, bathymetry, Lomonosov Ridge, LOREX Un résumé de l'historique de l'exploration du bassin océanique arctique depuis le début du siècle est présenté. Les contributions soviétiques, américaines et canadiennes depuis la deuxième guerre mondiale sont décrites avec quelques détails incluant des méthodes de sondage et des techniques de navigation. Les cartes bathymétriques principales du bassin océanique émises depuis 1954 sont discutées. La comparaison de la carte bathymétrique établie par LOREX avec d'autres cartes montre que l'emplacement de la dorsale de Lomonosov est exact sur les premières cartes établies par les Soviétiques, alors qu'il est erroné sur les cartes américaines et canadiennes plus récentes. Il est démontré que les cartographes se sont trop fiés sur les premières données sous-marines américaines (les seules données accessibles au public) et que, par conséquent, les données de la dernière édition de la carte bathymétrique générale des océans (GEBCO) peuvent être inexactes dans les régions où les résultats de sondages accessibles au public sont peu abondants.Mots clés: bassin océanique arctique, mesures bathymétrique, la dorsale de Lomonosov, LOREX