Small Whale Co-management in the Eastern Canadian Arctic: A Case History and Analysis

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Richard, P.R., Pike, D.G.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 1993
• Subjects: Animal migration; Beluga whales; Co-management; Economic conditions; Traditional knowledge; Inuit; Law; Narwhals; Public opinion; Public participation; Subsistence; Whaling; Wildlife management; Baffin Bay-Davis Strait; Greenland; Nunavut; Arctic; Baffin Bay; Baie de Baffin; Canada; Northwest Territories; Arctique*; Baffin; Beluga; Beluga*; Béluga*; Davis Strait; inuit; narwhal*; Terre de Baffin; Territoires du Nord-Ouest
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/64390

This paper explores the problems and challenges of co-management of beluga and narwhal populations in the Eastern Arctic region of the Northwest Territories. The political and regulatory context of co-management has changed in the last 14 years. Regulations were amended in 1980 and 1990 to limit harvest and the conditions of harvest. The Nunavut Land Claim Settlement Agreement-in-Principle of 1990 created a new framework for wildlife management. The 1990 Supreme Court decision in the Sparrow case was a strong admonition for native involvement in management of their fisheries resources. Canada and Greenland formed a joint commission for conservation and management of shared stocks of narwhals and belugas. The history of Southeast Baffin beluga co-management, our case study, is one of informal and incomplete co-management, because the hunters did not have full participation in the research pertaining to the evaluation of stock status, nor did they have the power to decide on the management of the stock. The decision of Fisheries and Oceans to severely limit beluga hunting created a crisis, which eventually led to the creation of a formal complete beluga co-management committee. We conclude that complete co-management, with full participation of Inuit hunters, is necessary for effective conservation and management of eastern Canadian small whales. Nevertheless, the vast area through which narwhal and beluga populations range, the large number of people and communities that would be involved in such a co-management process and the difficulty in determining stock status are important challenges to co-managers.Key words: Southeast Baffin, Baffin Bay, High Arctic, Greenland, hunters, harvesting, conservation, protection, Nunavut, Sparrow Dans cet article, nous discutons des problèmes et défits de la co-gestion des populations de bélugas et de narvals de la région est arctique des Territoires du Nord-Ouest. Le contexte politique et juridique de la co-gestion a changé durant les quatorze dernières années. Les réglements ont été amendé en 1980 et 1990 pour limiter le niveau ou les conditions de chasse. L'accord de principe de 1990 sur la revendication territoriale du Nunavut a créé un nouveau cadre pour la gestion de la faune. La décision de la Cour Suprème sur le cas Sparrow a été une forte exhortation en faveur de la participation des aborigènes dans la gestion de leurs ressources halieutiques. L'historique de la co-gestion du béluga du sud-est de la Terre de Baffin, notre sujet d'étude, en est un de co-gestion informelle et incomplète, parce que les chasseurs n'avaient pas pleine participation dans les recherches visant à l'évaluation du statut de ce stock ou le pouvoir de prendre des décisions de gestion. La décision de Pêches et Océans de sévèrement limiter la chasse aux bélugas a créé une crise qui a éventuellement menée à la création d'un comité officiel de complète co-gestion du béluga. Nous concluons qu'un système de complète co-gestion est nécessaire pour la conservation et la gestion des petites baleines de l'est de l'Arctique canadien. Cependant, l'immensité de la répartition des bélugas et des narvals, le grand nombre de gens et de communautés impliqués dans un tel processus de co-gestion et la difficulté d'évaluer l'état des populations sont d'importants défits pour les co-gestionnaires.Mot clés: sud-est de Baffin, baie de Baffin, haut Arctique, Groënland, chasseurs, récolte , conservation, protection, Nunavut, Sparrow