Organochlorine Contaminants in the Country Food Diet of the Belcher Island Inuit, Northwest Territories, Canada

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Cameron, Marjorie, Weis, I. Michael
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 1993
• Subjects: Arctic char; Beluga whales; Common Eiders; DDT; Fats; Food; Inuit; Organochlorines; PCBs; Pollution; Seals (Animals); Subsistence; Belcher Islands; Nunavut; Sanikiluaq; Arctic; Belcher; Belcher Island; Canada; Northwest Territories; Arctic charr; Arctique*; Beluga; Beluga*; Bernache du Canada; Branta canadensis; Canada Goose; Common Eider; Delphinapterus leucas; inuit; Phoca hispida; phoque annelé; ringed seal; Salvelinus alpinus; Somateria mollissima; Territoires du Nord-Ouest
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/64375

An initial assessment of the country food diet at the Belcher Islands' community of Sanikiluaq, Northwest Territories, was made by interviewing 16 families during May-July 1989. Estimates of consumption per day were established over a two-week period for 10 of these families. This information was utilized along with previously published harvest data for the community to estimate country food consumption in grams/day and kg/year. Beluga (Delphinapterus leucas), ringed seal (Phoca hispida), arctic charr (Salvelinus alpinus), common eider (Somateria mollissima) and Canada Goose (Branta canadensis) were found to be important components in the diet during this period. Results of analysis for organochlorine contaminants reveal that ringed seal fat and beluga muktuk (skin and fat layer) samples have the highest concentration of DDE and total PCBs among the country food species. Average DDE and total PCB values were 1504.6 micro g/kg and 1283.4 micro g/kg respectively in ringed seal fat and 184.3 micro g/kg and 144.7 micro g/kg respectively in beluga muktuk. Comparison of contaminants in seal fat indicates concentrations approximately two times higher in samples from the Belcher Islands than from sites in the Canadian Western Arctic, but lower than concentrations reported from various European sites. The daily consumption estimates in grams/day were used along with organic contaminant analysis data to calculate the estimated intake levels of 0.22 micro g/kg body weight/day of total DDT and 0.15 micro g/kg body weight/day of total PCBs during the study period. Although limited in sample size, studies such as this provide a framework from which to establish future consumption guidelines more applicable to arctic systems and native diets.Key words: organic contaminants, PCBs, DDE and total DDT, Inuit diet, Belcher Islands On a procédé à une première évaluation de l'alimentation fournie par la nature dans la communauté de Sanikiluaq des îles Belcher dans les Territoires du Nord-Ouest, en interviewant 16 familles de mai à juillet 1989. Pour 10 de ces familles, on a évalué la consommation quotidienne sur une durée de deux semaines. On a utilisé cette information ainsi que les données de récolte publiées précédemment pour cette communauté afin d'évaluer la consommation d'aliments fournis par la nature en grammes/jour et en kg/an. On a trouvé que le bélouga (Delphinapterus leucas), le phoque annelé (Phoca hispida), l'omble arctique (Salvelinus alpinus), l'eider à duvet (Somateria mollissima) et la bernache du Canada (Branta canadensis) constituaient un élément important du régime alimentaire au cours de cette période. Les résultats d'analyse portant sur les contaminants organochlorés révèlent que les échantillons de graisse de phoque annelé et de muktuk (couche de peau et de graisse de bélouga) contiennent les concentrations les plus élevées de DDE et de PCB global parmi les espèces servant à l'alimentation fournie par la nature. Les valeurs moyennes de DDE et de PCB global étaient de 1504,6 µg/kg et de 1283,4 µg/kg respectivement dans la graisse de phoque annelé et de 184,3 µg/kg et de 144,7 µg/kg respectivement dans le muktuk de bélouga. Une comparaison des contaminants dans la graisse de phoque révèle des concentrations environ deux fois plus élevées dans les échantillons provenant des îles Belcher que d'autres sites de l'Arctique canadien occidental, mais plus faibles que les concentrations signalées dans diverses régions d'Europe. On s'est servi des estimations de consommation quotidienne en grammes/jour, ainsi que des données d'analyse de contaminants organiques, pour calculer le niveau d'ingestion estimé correspondant à 0,22 µg/kg de poids corporel/jour pour le DDT global et celui correspondant à 0,15 µg/kg de poids corporel/jour pour le PCB global durant la période d'étude. Bien que l'échantillonnage en soit limité, des études de ce genre offrent un cadre permettant d'établir de futurs schémas de consommation plus adaptés aux systèmes arctiques et aux régimes alimentaires des autochtones.Mots clés: contaminants organiques, PCB, DDE et DDT global, régime alimentaire des Inuit, îles Belcher