A Large Aggregation of Bowhead Whales (Balaena Mysticetus) Feeding near Point Barrow, Alaska, in Late October 1992

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Landino, S.W., Treacy, S.D., Zerwick, S.A., Dunlap, J.B.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 1994
• Subjects: Animal behaviour; Animal distribution; Animal food; Animal migration; Animal population; Bowhead whales; Barrow; Point; waters; Alaska; Baleine; la Baleine; Le Fond; Mer de Beaufort; Arctic; Balaena mysticetus; baleine boréale; Beaufort Sea; bowhead whale; Point Barrow
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/64348

On 17 October 1992, during aerial surveys to monitor the bowhead whale migration across the Beaufort Sea, we encountered a large aggregation of feeding bowheads about 35 km NE of Barrow, Alaska. Nineteen sightings, for a total of 56 bowhead whales, were made over an area of open water and new ice. Most of the whales were engaged in bottom or near-bottom feeding. We returned to the area on 19 October and observed 16 groups and 11 singletons, for a total of 104 whales distributed over a 277 sq km area. The largest single group contained at least 30 whales. To our knowledge, our fall 1992 observations of feeding activity by a large aggregation of bowhead whales were made later in the calendar year than previously reported in the scientific literature and further demonstrate the periodic importance of areas near and east of Point Barrow as a feeding area in the fall.Key words: bowhead whale, feeding, aggregation, fall migration, Beaufort Sea, Alaska Le 17 octobre 1992, au cours de relevés aériens effectués en vue d'étudier la migration de la baleine boréale à travers la mer de Beaufort, on a rencontré une forte concentration de ces baleines en train de se nourrir, à environ 35 km au nord-est de Barrow, en Alaska. On a aperçu des baleines boréales 19 fois, pour un total de 56 individus, sur une superficie d'eau libre et de glace nouvelle. La plupart des cétacés étaient occupés à se nourrir sur le fond ou près du fond. On est retourné dans cette région le 19 octobre et on y a observé 16 groupes et 11 singletons, pour un total de 104 baleines, réparties sur 277 km². La concentration la plus forte comprenait au moins 30 baleines. À notre connaissance, nos observations menées en automne 1992 sur une forte concentration de baleines boréales occupées à se nourrir ont été faites plus tard dans l'année civile que ne l'avait précédemment rapporté la documentation scientifique, ce qui prouve bien que les zones voisines et situées à l'est de Point Barrow ont à l'automne une importance périodique en tant qu'aire d'alimentation pour les baleines.Mots clés: baleine boréale, se nourrir, concentration, migration automnale, mer de Beaufort, Alaska