Habitat Use by Brood-Rearing Waterfowl in Subarctic Québec

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Décarie, Robert, Morneau, François, Lambert, Daniel, Carrière, Suzanne, Savard, Jean-Pierre L.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 1995
• Subjects: Aerial surveys; Animal behaviour; Animal distribution; Bird nesting; Mathematical models; Scaups; Scoters; Teals; Waterfowl; Wildlife habitat; Nouveau-Québec; Arctic; Melanitta nigra; Subarctic; subarctique*
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/64318

Aerial surveys of waterfowl were conducted in subarctic Quebec in 1989 and 1990 on randomly selected 100 sq km plots. We used logistic regression for modelling relationships betweren the presence of waterfowl broods and habitat characteristics. For each species, models of habitat use were generated with one data set and tested with two others. We also compared the frequency distributions of broods of each species in different habitat types. Correct-classification rates of models varied betweren 0.53 and 0.77. Sensitivity of models generally increased when applied to validation data sets. Models showed that green-winged teals (Anas crecca) avoided lakes >501 ha and used vegetated lakes, ponds and fens or bogs more than predicted by their availability. Black scoters (Melanitta nigra) and surf scoters (M. perspicillata) were found mostly on small lakes (<10 ha) and medium lakes (10-100 ha). Black scoters were associated with the presence of ponds and lakes with sedge and grass, whereas surf scoters were not. The presence of scaup (Aythia spp.) broods was associated with the presence of vegetation. Green-winged teals were observed more often on bogs than were either scoters or scaups. Black scoters were observed more often on ponds and less often on medium-sized lakes than surf scoters and scaups. The latter differed in their use of lakes <10 ha: surf scoters, like black scoters, mostly used unvegetated lakes, while scaups and green-winged teals mostly used vegetated lakes. The accuracy and precision of logistic models may be enhanced by additional habitat variables, careful selection of sample-cell size and further investigation of the breeding biology of the surveyed species.Key words: habitat, model, logistic regression, northern Québec, black scoter, surf scoter, green-winged teal, scaup, brood Des inventaires aériens de sauvagine dans des parcelles de 100 km&sup2; sélectionnées aléatoirement ont été réalisés dans le Québec subarctique en 1989 et en 1990. La régression logistique fut utilisée pour modéliser les relations entre la présence de couvées et des paramètres d'habitat. Des modèles d'utilisation d'habitat ont été générés à l'aide d'une série de données et validés à l'aide de deux autres. Nous avons aussi comparé les distributions de fréquences des couvées des espèces étudiées dans divers types de biotopes. Les taux de classification correcte des modèles ont varié entre 0.53 et 0.77. De façon générale, la sensibilité des modèles augmentait lorsque ces derniers étaient appliqués aux données de validation. Les modèles montrent que la Sarcelle à ailes vertes (Anas crecca) a utilisé les plans d'eau avec de la végétation, les étangs et les tourbières et a évité les lacs > 501 ha. Les macreuses (Melanitta nigra, M. perspicillata) ont surtout été vues sur des lacs de petite (< 10 ha) et moyenne (10-100 ha) superficies. Les Macreuses à bec jaune se démarquaient des Macreuses à front blanc en étant associées à la présence d'étangs et de lacs avec des herbaçaies. La présence de couvées de morillons (Aythia spp.) dans les cellules était associée à celle de végétation. La Sarcelle à ailes vertes fut observée plus souvent dans les tourbières que les autres espèces. La Macreuse à bec jaune fut observée plus souvent sur des étangs et moins souvent sur des lacs de superficie moyenne que la Macreuse à front blanc et les morillons. Ces dernières espèces différaient dans leur utilisation de lacs <10 ha: les Macreuses à front blanc, comme les Macreuses à bec jaune, utilisaient surtout les lacs aux rives sans végétation alors que les morillons et les sarcelles utilisaient surtout des lacs avec végétation. La précision des modèles de régression logistique pourrait être augmentée par l'utilisation de paramètres d'habitat supplémentaires, un choix différent de la taille de l'unité de mesure et une meilleure connaissance de l'écologie des espèces cibles.Mots clés: habitat, modèle, régression logistique, Québec, Macreuse à bec jaune, Macreuse à front blanc, Sarcelle à ailes vertes, Morillons, couvée