Molecular Genetic Stock Discrimination of Belugas (Delphinapterus leucas) Hunted in Eastern Hudson Bay, Northern Quebec, Hudson Strait, and Sanikiluaq (Belcher Islands), Canada, and Comparisons to Adjacent Populations

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: de March, B.G.E., Postma, L.D.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2003
• Subjects: beluga; Delphinapterus leucas; Eastern Hudson Bay; Belcher Islands; stock; molecular genetics; mitochondrial DNA; microsatellite; St. Lawrence; Hudson Strait; béluga; est de la baie d'Hudson; îles Belcher; génétique moléculaire; ADN mitochondrial; Saint-Laurent; détroit d'Hudson; Arctic; Baie d'Hudson; Baie-d'Hudson; Belcher; Canada; Hudson; Hudson Bay; Kimmirut; Lawrence River; Rivière Nastapoka; Sanikiluaq; Arctique*; Arviat; Baie d'Ungava; Beluga; Beluga*; Béluga*; Détroit d'Hudson; Nastapoka
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/63666

Belugas (Delphinapterus leucas) harvested from communities on the eastern Hudson Bay (EHB) arc, Sanikiluaq on the Belcher Islands, northwestern Quebec, Hudson Strait, neighboring areas of Hudson Bay, and the St. Lawrence were characterized by differences in the mitochondrial DNA (mtDNA) d-loop sequence and in 15 nuclear microsatellite loci. Results supported the hypothesis that communities outside the EHB arc hunt some EHB belugas, which were strongly differentiated from all neighboring sample populations by mtDNA haplotypes and weakly differentiated by microsatellite data. Belugas genetically most similar to those sampled in EHB comprised 19% of the harvest in Hudson Strait and Ungava, 15% in northwestern Quebec, 9% in western and northern Hudson Bay, 8% in Sanikiluaq, and 5% in Kimmirut (though many were possibly not belugas from EHB, but uncommon genotypes in other stocks). Within EHB, belugas from the Nastapoka River (1984-95) and elsewhere on the EHB arc (1993-97) were very similar. Using simple probabilistic calculations to assign individuals to their most likely sample population, we estimated that 15% of belugas hunted in EHB could be from northern or western Hudson Bay and 3% from Sanikiluaq. St. Lawrence River belugas were strongly differentiated from all other sample populations by both haplotypes and microsatellites. Stocks in Arctic populations were identified by different proportions of alleles and by genetic consistency over several years. Belugas from Sanikiluaq, Kimmirut, and EHB may represent three separate stocks, while large genetic diversities in northern Quebec, northern Hudson Bay, and Arviat confirm that mixtures of stocks were harvested in these areas. Les bélugas (Delphinapterus leucas) prélevés au sein de communautés situées dans l'arc de l'est de la baie d'Hudson (EBH), à Sanikiluaq dans les îles Belcher, au nord-ouest du Québec, dans le détroit d'Hudson, dans les zones jouxtant la baie d'Hudson et dans le Saint-Laurent ont été caractérisés par des différences dans la séquence de la boucle D de l'ADN mitochondrial (ADNmt) et des 15 loci des microsatellites nucléaires. Les résultats appuyaient l'hypothèse selon laquelle les communautés à l'extérieur de l'arc de l'EBH chassent quelques bélugas de l'EBH, qui se différenciaient fortement de toutes les populations d'échantillon voisines par les haplotypes de l'ADNmt et faiblement par les données des microsatellites. Les bélugas les plus semblables à ceux échantillonnés dans l'EBH sur le plan génétique constituaient 19 % du prélèvement dans le détroit d'Hudson et dans la baie d'Ungava, 15 % au nord-ouest du Québec, 9 % dans l'ouest et le nord de la baie d'Hudson, 8 % à Sanikiluaq et 5 % à Kimmirut (bien que nombre d'entre eux aient pu ne pas appartenir à l'EBH, mais être des génotypes inhabituels provenant d'autres stocks). Au sein de l'EBH, les bélugas de la rivière Nastapoka (1984-1995) et ailleurs dans l'arc de l'EBH (1993-1997) étaient très semblables. À l'aide de simples calculs de probabilité pour assigner les individus à leur échantillon de population le plus vraisemblable, on a estimé que 15 % des bélugas chassés dans l'EBH pouvaient provenir du nord ou de l'ouest de la baie d'Hudson et 3 % de Sanikiluaq. Les bélugas du Saint-Laurent se différenciaient nettement de toutes les autres populations de l'échantillonnage, par les haplotypes comme par les microsatellites. Les stocks dans les populations arctiques se distinguent les uns des autres par des proportions différentes d'allèles et par une concordance génétique établie sur plusieurs années. Les bélugas de Sanikiluaq, de Kimmirut et de l'EBH peuvent représenter trois stocks distincts, tandis que les grandes diversités génétiques dans le nord du Québec, le nord de la baie d'Hudson et l'Arviat confirment que, dans ces régions, on a prélevé un mélange de stocks.