Ecosystem-Based Management in the Arctic Ocean: A Multi-Level Spatial Approach

• Published in: ARCTIC
• Main Authors: Siron, Robert, Sherman, Kenneth, Skjoldal, Hein Rune, Hiltz, Elizabeth
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2009
• Subjects: ecosystem approach; ecosystem-based management; integrated management; spatial scale; Arctic Ocean; Large Marine Ecosystems; Large Ocean Management Area; Beaufort Sea; approche écosystémique; gestion écosystémique; gestion intégrée; échelle spatiale; océan Arctique; Grands écosystèmes marins; zones étendues de gestion des océans; mer de Beaufort; Arctic; Canada; Conseil; Loma; Mer de Beaufort; Arctic Council; Arctique*; Océan Arctique
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/63168

Ecosystem-based management (EBM) first requires the identification of spatial units capturing the ecosystem structure and functions. To this end, the Arctic Council has adopted the Large Marine Ecosystem (LME) framework. Ecosystem experts have identified 17 Arctic LMEs and mapped them for monitoring and assessment purposes. We provide an overview of their major ecological features. The ecosystem approach has also been developed nationally, with EBM initiatives undertaken as part of the national ocean policy frameworks and actions plans of the United States and Canada. A case study of the Beaufort Sea Large Ocean Management Area (LOMA) established for integrated ocean management purposes shows how Canada’s national spatial framework is being implemented at the subregional level. A comparison of this framework to the international LME that overlaps it in the Canadian waters of the Beaufort Sea demonstrates that both approaches are based on the same principles and criteria, and aim at the same goal: giving primary consideration to the marine ecosystem when managing activities. The two approaches are complementary because they are applied at different spatial and governance levels: regional (Arctic-wide) and subregional (in Canadian Arctic waters). A multi-level spatial framework, science-based management tools, and a governance structure are now available to managers in the Beaufort Sea pilot region; now managers must put in the effort needed to make EBM operational and address the complex environmental issues facing the Arctic. La gestion basée sur l’écosystème (GÉ) requiert tout d’abord l’identification d’unités spatiales qui capturent la structure et les fonctions de l’écosystème. À cette fin, le concept des Grands écosystèmes marins (GEM) a été adopté par le Conseil de l’Arctique et 17 GEM ont été identifiés et cartographiés dans l’océan Arctique aux fins de monitorage et d’évaluation. Un aperçu des principales caractéristiques écologiques de ces GEM est donné. L’approche écosystémique est aussi développée nationalement : les initiatives de GÉ entreprises par les États-Unis et le Canada dans le cadre de leurs politiques nationales et plans d’actions pour les océans sont décrites. La zone étendue de gestion des océans (ZÉGO) de la mer de Beaufort établie pour les besoins de la gestion intégrée des océans a été prise comme étude de cas pour montrer comment le cadre national est mis en oeuvre au niveau subrégional au Canada. Puis, nous avons rassemblé l’information pertinente et comparé les deux cadres spatiaux, GEM et ZÉGO, qui se chevauchent dans les eaux canadiennes de la mer de Beaufort. Cette étude démontre que les deux approches appliquées à des niveaux complémentaires – régional (à la grandeur de l’Arctique) et subrégional (dans les eaux canadiennes de l’Arctique) – sont convergentes car elles sont basées sur les mêmes principes et critères, et visent le même but : considérer en premier lieu l’écosystème marin lors de la gestion des activités. Un cadre spatial à niveaux multiples, des outils de gestion basés sur la science et une structure de gouvernance sont maintenant disponibles pour la gestion dans la région pilote de la mer de Beaufort; il s’agit maintenant de mettre l’effort nécessaire pour rendre la GÉ opérationnelle et aborder les enjeux environnementaux complexes auxquels l’Arctique fait face.