Redefining Walrus Stocks in Canada

• Published in: ARCTIC
• Main Author: Stewart, Robert E.A.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: The Arctic Institute of North America 2009
• Subjects: walrus; Odobenus rosmarus; satellite tag; genetic; isotope; contaminant; morse; étiquette par satellite; génétique; Arctic; Baffin Bay; Baie de Baffin; Canada; Détroit de Davis; Foxe Basin; Hudson; Hudson Bay; Jones Sound; Lancaster Sound; Morse; Penny Strait; Baffin; Davis Strait; walrus*
• Online Access: https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/63096

Defining management units is basic to the sound management of resources. Walrus (Odobenus rosmarus rosmarus) are hunted throughout their range in Canada and are subject to other human activities requiring management decisions. Current management units are based on a comprehensive review and a stock assessment completed in the mid 1990s. Between 1993 and 2004, satellite-linked radio tags provided information on the movements of walrus in Canada’s High Arctic. These data were incorporated with other information that has become available since 1995 to reassess walrus management units in Canada. Tagging data and other information suggest that some finer discrimination of walrus populations is needed as a precautionary approach and to formulate testable hypotheses. Specifically, the previous North Water/Baffin Bay walrus stock may be considered to be three stocks: Baffin Bay, west Jones Sound, and Penny Strait Lancaster Sound stocks. The Foxe Basin population appears to comprise two stocks (North Foxe Basin and Central Foxe Basin) rather than one. Previously suspected subdivisions in the Hudson Bay-Davis Strait population are substantiated by isotopic evidence although sampling on a finer geographic scale is required before this stock can be partitioned. There is new evidence to support the previously postulated separation of the walrus in the Southern and Eastern Hudson Bay stock from all others, but no evidence to warrant subdivision. La définition des unités de gestion est fondamentale à la bonne gestion des ressources. Le morse (Odobenus rosmarus rosmarus) est chassé dans son aire d’extension au Canada, en plus d’être assujetti à d’autres activités humaines nécessitant des décisions en matière de gestion. Les unités de gestion actuelles sont fondées sur l’examen exhaustif et l’évaluation des groupes effectués vers le milieu des années 1990. Entre 1993 et 2004, des étiquettes radio par satellite ont fourni des renseignements sur les mouvements du morse dans le Grand Nord du Canada. Ces données ont été intégrées à d’autres informations disponibles depuis 1995 dans le but de réévaluer les unités de gestion du morse au Canada. Les données obtenues grâce aux étiquettes et d’autres informations laissent croire qu’il y a lieu d’avoir une discrimination plus raffinée des populations de morse en tant qu’approche de précaution et de formuler des hypothèses pouvant être mises à l’épreuve. Plus précisément, l’ancien groupe de morses des eaux du Nord et de la baie de Baffin peut être considéré comme trois groupes, soit les groupes de la baie de Baffin, du détroit Jones de l’ouest et des détroits de Penny et de Lancaster. Par ailleurs, la population du bassin Foxe semble comprendre deux groupes (le bassin Foxe du nord et le bassin Foxe du centre) au lieu d’un seul groupe. Les sous-divisions dont on se doutait auparavant pour ce qui est de la population de la baie d’Hudson et du détroit de Davis sont corroborées par des preuves isotopiques, quoiqu’un échantillonnage plus perfectionné s’avère nécessaire à l’échelle géographique avant que ce groupe ne puisse faire l’objet d’une répartition. Il y a de nouvelles preuves permettant de soutenir l’ancienne séparation hypothétique des groupes de morses dans le sud et l’est de la baie d’Hudson par rapport à tous les autres groupes, mais aucune preuve ne vient justifier une sous-division.