Atikamekw Nehirowisiw Mirowatisiwin: Identifying the Strengths of the Manawan Community to Promote Wellness and Healthy Lifestyles

• Main Authors: Périllat-Amédée, Sonia, Delormier, Treena Wasonti:io, Flamand, Sipi, Ottawa, Guylaine, McBeath, Brittany, McComber, Alex M., Macaulay, Ann, Lévesque, Lucie, Flamand, Debby
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Turtle Island Journal of Indigenous Health 2021
• Subjects: Kane; atikamekw
• Online Access: https://jps.library.utoronto.ca/index.php/tijih/article/view/36135

The Atikamekw Nehirowisiw Nation stands out for its strong culture and proactive policies and interventions to ensure the wellness and healing of members of three Nehirowisiw communities. As part of the Kahnawà:ke Schools Diabetes Prevention Project’s Community Mobilization Training study for promotion of healthy lifestyles, we explored perspectives of wellness among members of the Nehirowisiw community of Manawan. This participatory project involved youth, elders, and community intervention workers through an adaptation of the concept mapping methodology outlined by Kane and Trochim. A Photovoice activity followed by photo-elicited talking circles were used to brainstorm how wellness is manifested in the community. Brainstorming was conducted through talking circles for intervention workers and Elders. Over 800 statements about wellness were generated, and similar statements were combined to obtain a final set of 84 statements. Participants sorted the statements in thematic clusters and rated the priority (most important to address) and feasibility (most possible to address) levels of each statement. Statements ranked with high priority and high feasibility were considered strengths of the community. The Nehiromowin language, family relations, the available healing paths, connection to Nitaskinan — the territory — and environmental protection are the community's main strengths. Here we discuss these strengths, and the role they can play in helping the community face a variety of challenges. We present how the process of identifying community strengths can be used in the development of strategic mobilization plans for the promotion of wellness. La Nation Atikamekw Nehirowisiw se démarque par la force de sa culture et ses politiques et interventions proactives pour assurer le mieux-être et la guérison des membres de ses trois communautés. Dans le cadre du projet de Formation à la mobilisation communautaire du Projet de prévention du diabète des écoles de Kahnawà:ke, nous avons exploré les perspectives sur le mieux-être des membres de la communauté nehirowisiw de Manawan. Ce projet participatif a impliqué des jeunes, des aînés, et des intervenants de la communauté grâce à une adaptation de la schématisation conceptuelle établie par Kane et Trochim. Une activité Photovoice suivie de cercles de discussion fut utilisée pour réfléchir avec les jeunes aux façons dont le mieux-être se manifeste dans la communauté. Le remue-méninge avec les aînés et les intervenants communautaires s’est fait lors de cercles de discussion. Plus de 800 énoncés à propos du mieux-être furent générés, et les énoncés similaires furent combinés pour obtenir un ensemble final de 84 énoncés. Les participants ont trié les énoncés en groupes thématiques et évalué le niveau de priorité (importance d’adresser l’énoncé) et de faisabilité (possibilité d’adresser l’énoncé) de chaque énoncé. Les énoncés ayant le plus haut niveau de priorité et de faisabilité étaient considérés comme étant des forces de la communauté. La langue nehiromowin, les relations familiales, les chemins de guérisons disponibles, la connexion au Nitaskinan — le territoire — et la protection de l’environnement sont les principaux atouts de la communauté. Nous discutons ici de ces forces, et du rôle qu’elles peuvent jouer pour aider la communauté à faire face à divers défis. Nous présentons comment le processus d’identification des forces communautaires peut servir dans le développement de plans stratégiques de mobilisation pour la promotion du mieux-être. *L'article complet sera publié à l'avenir.