Newfoundland’s Continental Shelf: The Jurisdictional Issue

• Main Author: MacLaughlan, H. Wade
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: University of New Brunswick, Faculty of Law 2021
• Subjects: Canada; Terre-Neuve
• Online Access: https://journals.lib.unb.ca/index.php/unblj/article/view/31720

The matter of jurisdiction over the minerals of Newfoundland's continental shelf area raises an intriguing combination of constitutional and international law issues. Newfoundland’s unique historical position gives rise to some novel legal questions, the responses to which demand precise formulation of concepts which have not heretofore been definitively articulated. An examination of decisions in Canada, Australia and the United States reveals that what is ostensibly a highly technical legal issue may be resolved on the basis of political considerations. While the conclusion that the matter is inherently political is inevitable, the legal issues are nevertheless challenging and worthy of exposition. Une multitude de points de droit constitutionnel et international découlent de la question relative à la compétence au sujet des minéraux du plateau continental au large de Terre-Neuve. De plus, la situation historique particulière de Terre-Neuve conduit à la création de nouveaux problèmes juridiques. Et ceux-ci exigent la formulation précise de concepts qui, jusqu’à présent, n'ont pas eu à être définis explicitement. Tout ceci nous mène à une étude des décisions au Canada, en Australie et aux Etats-Unis. Etude qui d'ailleurs nous fa it découvrir que ce qui, à première vue, semble être une question hautement juridique et technique, peut en somme se résoudre à partir de considérations politiques. Et bien qu'il s'avère que le problème soit essentiellement politique, les divers aspects juridiques qui s’en dégagent sont du plus grand intérêt et méritent qu’on s’y attarde . . .