Les « terres rares » et autres matériaux critiques et stratégiques, au coeur des conflits de demain ?

• Published in: Paix et sécurité européenne et internationale
• Main Authors: Guilhaudis, Jean-François, Fontanel, Jacques
• Other Authors: Centre d'études sur la sécurité internationale et les coopérations européennes (CESICE), Université Grenoble Alpes (UGA)-Sciences Po Grenoble - Institut d'études politiques de Grenoble (IEPG), Université Grenoble Alpes (UGA)-Université Grenoble Alpes (UGA)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2021
• Subjects: Dispute; Nuclear energy; Clean mine; Critical raw materials; Digital revolution; Energy transition; Monopoly; Greenhouse gases; Oligopoly; Renewable energy; Rare earths; Reserves; War; Shortage; Conflict; Conflit; Différend; Energie nucléaire; Energie renouvelable; Guerre; Gaz à effet de serre; Matières premières critiques; Monopole; Mine propre; Oligopole; Pénurie; Révolution numérique; Réserves; Transition énergétique; Terres rares; Chine; France; États-Unis; Japon; Groenland; Union européenne; [SHS.DROIT]Humanities and Social Sciences/Law
• Online Access: https://hal.science/hal-03294026; https://hal.science/hal-03294026/document; https://hal.science/hal-03294026/file/Etude_Terres_rares_DEF.pdf; https://doi.org/10.61953/psei.1365

International audience Critical raw materials and "rare earths" are in increasing demand due to energy transition and the digital revolution. The production and reserve situation raises fears of a future shortage, a fear that is aggravated by the oligopolistic and even quasi-monopolistic nature of production in the case of rare earths. However, this situation is not a harbinger of war. To sum up the predictable things in the manner of Raymond Aron, we should say: "inevitable conflicts, improbable war". Dramatizing the prospect of war, and even a major war, since it would involve Beijing and Washington, distracts attention from the real problem posed by this situation: how to match available resources with needs. Les matières premières critiques et les « terres rares », sont l'objet d'une demande grandissante en raison de la transition énergétique et de la révolution numérique. La situation de la production, et des réserves fait redouter une future pénurie, crainte aggravée par le caractère oligopolistique et même quasi-monopolistique dans le cas des terres rares, de la production. Pour autant cette situation n'est pas annonciatrice de la guerre. Pour résumer les choses prévisibles à la manière de Raymond Aron, on dira plutôt : « conflits inévitables, guerre improbable ». Dramatiser en évoquant la perspective d'une guerre et même d'une grande guerre, puisqu'elle impliquerait Pékin et Washington, détourne l'attention du vrai problème que pose cette situation : parvenir à ajuster les ressources disponibles et les besoins.