| Summary: | En la presente tesis de licenciatura se reestudia el holotipo de Taniwhasaurus antarcticus, proveniente de la Formación Snow Hill Island (Campaniano superior) aflorante en la Isla James Ross, noreste de la Península Antártica. Taniwhasaurus es un género de mosasaurios originalmente registrado en el Cretácico Superior de Nueva Zelanda. Una serie de características (como rostro premaxilar prominente, carencia de septomaxila, presencia de contacto entre el prefrontal y postorbitofrontal, entre otras) permiten ubicar a T. antarcticus dentro del grupo de mosasaurios tilosaurinos, junto a los géneros Tylosaurus y Kaikaifilu. En el cráneo, T. antarcticus preserva en el premaxilar el rostro edéntulo, que caracteriza a los Tylosaurinae, y presenta una serie de forámenes en el extremo anterior del rostro, que son de mayor tamaño que los de cualquier otro mosasaurio conocido. Imágenes obtenidas por tomografía computada y modelado tridimensional de las estructuras internas del hocico, revelaron que estos forámenes conforman la salida de una compleja red de canales internos que reflejarían las profusas ramificaciones de la rama oftálmica del nervio trigémino. Como estas ramificaciones se concentran en la parte más anterior del premaxilar, se postula que las mismas se habrían relacionado con una gran inervación de la punta del hocico, otorgando al animal una alta sensibilidad en esa zona, consistente con sus hábitos depredadores. Este sistema sensorial interno del premaxilar es reportado por vez primera en mosasaurios en la presente tesina, y es congruente con lo hipotetizado por autores previos basados en morfología externa solamente. Por otro lado, se realizó un detallado estudio del esqueleto axial de T. antarcticus, el cual fuera descripto brevemente en trabajos previos. Mediante el presente análisis descriptivo y comparativo se pudo constatar que T. antarcticus probablemente tuvo una gran movilidad en su columna vertebral, aunque habría usado la cola como principal medio de propulsión, tal como ha sido propuesto para los ...
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