Antarctic marine ecosystems after ice barriers breaking off

• Published in: UNED Research Journal
• Main Authors: Vernet, María, Cape, Mattias R.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: Spanish
• Published: Universidad Estatal a Distancia, Costa Rica 2019
• Subjects: barreras de hielo; Antártida; ecosistema; fitoplancton; vientos mistrales; ice shelf; Antarctica; ecosystem; phytoplankton; sea ice; foehn winds; Antarctic; Hielo; Larsen Ice Shelf; Témpano; Weddell; Weddell Sea; Antarc*; Ice Shelf; Ice Shelves; Sea ice
• Online Access: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/cuadernos/article/view/2318; https://doi.org/10.22458/urj.v11i1.2318

Widespread thinning and retreat of ice shelves along the margins of Antarctica provide a unique opportunity to understand the evolution of Antarctic coastal ecosystems and the consequences of abrupt global change in high latitudes. As dark environments isolated from the atmosphere, the under-ice-shelf ecosystems remain mostly unknown. After ice shelf breakup there is an opportunity to study the evolution of the coastal ecosystem exposed to the atmosphere after millennia. One of the more active regions is the Larsen Ice Shelf, on the NW of the Weddell Sea. After the ice shelf breakup, phytoplankton grow in the presence of light; primary production rates observed are amongst the highest in Antarctica. Zooplanktonic and benthic communities in the marine food web can feed on this newly synthesized carbon. In this way, regions previously unproductive are now able to absorb carbon dioxide and contribute to its absorption by the ocean. Los desprendimientos en las barreras de hielo antárticas proveen una oportunidad única para entender la evolución de ecosistemas costeros y las consecuencias de cambio global abrupto en altas latitudes. Los ecosistemas desarrollados debajo de las barreras de hielo han estado aislados de la atmósfera por miles de años y permanecen en gran medida desconocidos hasta el presente. Una de las regiones más activas al respecto es el este de la Península Antárctica donde varias barreras de hielo han ido desapareciendo en los últimos 100 años, en un gradiente de norte a sur. El evento más reciente fue el desprendimiento de un témpano gigantesco de 5.800 Km2 de la barrera Larsen C, denominado A68, el 12 de julio de 2017. Una vez que la barrera de hielo desaparece, las aguas subyacentes se encuentran expuestas a la atmósfera en condiciones para sostener crecimiento del fitoplancton. El carbono orgánico producido puede a su vez alimentar zooplancton y bentos y mantener una trama trófica marina. De esta manera, áreas previamente no productivas pueden ahora absorber dióxido de carbono y contribuir a ...