The use of sperm whale ivory in Chalcolithic Portugal
Scientific analysis were undertaken within a research project concerning ivory objects from the Chalcolithic to Early Bronze Age of the Iberian Peninsula. In several of the analyses of objects from Portuguese Estremadura, especially V-perforated buttons, we could detect for the first time the presen...
Published in: | Trabajos de Prehistoria |
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Consejo Superior de Investigaciones Científicas
2016
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Calcolítico Primera Edad de los Metales Extremadura portuguesa Mediterráneo occidental Marfil Hueso Cachalote Mamíferos marinos Análisis científicos Microscopia óptica Espectroscopía Micro-Raman Análisis elemental Espectroscopía isotópica de masas Arqueología Schuhmacher, Thomas X. Banerjee, Arun Dindorf, Willi Sastri, Chaturvedula Sauvage, Thierry The use of sperm whale ivory in Chalcolithic Portugal |
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Calcolítico Primera Edad de los Metales Extremadura portuguesa Mediterráneo occidental Marfil Hueso Cachalote Mamíferos marinos Análisis científicos Microscopia óptica Espectroscopía Micro-Raman Análisis elemental Espectroscopía isotópica de masas Arqueología |
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Scientific analysis were undertaken within a research project concerning ivory objects from the Chalcolithic to Early Bronze Age of the Iberian Peninsula. In several of the analyses of objects from Portuguese Estremadura, especially V-perforated buttons, we could detect for the first time the presence of sperm whale ivory. This highlights the advantage and necessity of scientific analysis of ivory. It also clearly demonstrates that not all ivory used was ivory from African or Asian elephants, but we also did find ivory from the extinct Elephas antiquus, the hippopotamus and in this case sperm-whale. Thus, already in the Chalcolithic the raw material provenience was highly diverse, which in the absence of scientific analysis might lead to an erroneous interpretation of prehistoric exchange networks. Different methods, including optical microscopy, measurement of hardness and specific gravity, Micro-Raman Spectroscopy, elemental analysis and Isotopic Ratio Mass Spectrometry have been applied. In this paper we present these methods and the results, and we discuss about the implications of these results for the reconstruction of prehistoric economy and life in this region. Finally, taking into account the natural conditions as well as prehistoric and historic data of whale hunting and scavenging of beached animals, we conclude that the most plausible explanation for the presence of sperm whale ivory in Chalcolithic Portugal is the use of the teeth obtained from stranded animals. This interpretation is possible because of the human populations using this ivory are those living close to the sea and exploiting – among others– marine resources En el marco de un proyecto de investigación sobre objetos de marfil del Calcolítico al Bronce Antiguo en la Península Ibérica efectuamos análisis científicos. En varios de los objetos de la Estremadura portuguesa, en especial en los botones con perforación en V, detectamos por primera vez la presencia de marfil de cachalote. Así se demuestra claramente la ventaja y la necesidad de efectuar análisis científicos del marfil. No todo el marfil utilizado provenía de los elefantes africanos y asiáticos. Además encontramos marfil del desaparecido Elephas antiquus, de hipopótamo, y en este caso de cachalote. Así ya en el Calcolítico el origen de la materia prima era muy diverso, lo que en ausencia de análisis científicos puede conducir a una errónea interpretación de las redes prehistóricas de intercambio. Los métodos empleados fueron la microscopia óptica, la medición de la dureza y del peso específico, la espectroscopía Micro-Raman, el análisis elemental y la espectrometría isotópica de masas. En este trabajo presentamos estos métodos y los resultados. Además discutimos sus consecuencias para la reconstrucción de la economía y la vida de las sociedades prehistóricas de la región. Teniendo en cuenta las condiciones naturales y los datos prehistóricos e históricos sobre la caza de ballenas y el aprovechamiento de animales varados consideramos que la explicación más plausible de la presencia de marfil de cachalote en el caso del Calcolítico portugués es el uso de dientes de cachalotes varados. Cabe esta interpretación dado que las poblaciones que emplean este marfil son las que viven cerca del mar explotando, entre otros, los recursos marinos |
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UAM. Departamento de Prehistoria y Arqueología |
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Schuhmacher, Thomas X. Banerjee, Arun Dindorf, Willi Sastri, Chaturvedula Sauvage, Thierry |
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ftuamadrid:oai:repositorio.uam.es:10486/670371 2023-05-15T15:47:41+02:00 The use of sperm whale ivory in Chalcolithic Portugal La utilización de marfil de cachalote en el Calcolítico de Portugal Schuhmacher, Thomas X. Banerjee, Arun Dindorf, Willi Sastri, Chaturvedula Sauvage, Thierry UAM. Departamento de Prehistoria y Arqueología 2016-03-17T12:00:01Z application/pdf http://hdl.handle.net/10486/670371 https://doi.org/10.3989/tp.2013.12109 eng eng Consejo Superior de Investigaciones Científicas Trabajos de prehistoria http://tp.revistas.csic.es/index.php/tp/article/view/645 Trabajos de prehistoria 70.1 (2013): 185-203 0082-5638 (print) 1988-3218 (online) http://hdl.handle.net/10486/670371 doi:10.3989/tp.2013.12109 185 1 203 70 © CSIC Reconocimiento – NoComercial openAccess Calcolítico Primera Edad de los Metales Extremadura portuguesa Mediterráneo occidental Marfil Hueso Cachalote Mamíferos marinos Análisis científicos Microscopia óptica Espectroscopía Micro-Raman Análisis elemental Espectroscopía isotópica de masas Arqueología article info:eu-repo/semantics/publishedVersion 2016 ftuamadrid https://doi.org/10.3989/tp.2013.12109 2022-05-10T23:17:17Z Scientific analysis were undertaken within a research project concerning ivory objects from the Chalcolithic to Early Bronze Age of the Iberian Peninsula. In several of the analyses of objects from Portuguese Estremadura, especially V-perforated buttons, we could detect for the first time the presence of sperm whale ivory. This highlights the advantage and necessity of scientific analysis of ivory. It also clearly demonstrates that not all ivory used was ivory from African or Asian elephants, but we also did find ivory from the extinct Elephas antiquus, the hippopotamus and in this case sperm-whale. Thus, already in the Chalcolithic the raw material provenience was highly diverse, which in the absence of scientific analysis might lead to an erroneous interpretation of prehistoric exchange networks. Different methods, including optical microscopy, measurement of hardness and specific gravity, Micro-Raman Spectroscopy, elemental analysis and Isotopic Ratio Mass Spectrometry have been applied. In this paper we present these methods and the results, and we discuss about the implications of these results for the reconstruction of prehistoric economy and life in this region. Finally, taking into account the natural conditions as well as prehistoric and historic data of whale hunting and scavenging of beached animals, we conclude that the most plausible explanation for the presence of sperm whale ivory in Chalcolithic Portugal is the use of the teeth obtained from stranded animals. This interpretation is possible because of the human populations using this ivory are those living close to the sea and exploiting – among others– marine resources En el marco de un proyecto de investigación sobre objetos de marfil del Calcolítico al Bronce Antiguo en la Península Ibérica efectuamos análisis científicos. En varios de los objetos de la Estremadura portuguesa, en especial en los botones con perforación en V, detectamos por primera vez la presencia de marfil de cachalote. Así se demuestra claramente la ventaja y la necesidad de efectuar análisis científicos del marfil. No todo el marfil utilizado provenía de los elefantes africanos y asiáticos. Además encontramos marfil del desaparecido Elephas antiquus, de hipopótamo, y en este caso de cachalote. Así ya en el Calcolítico el origen de la materia prima era muy diverso, lo que en ausencia de análisis científicos puede conducir a una errónea interpretación de las redes prehistóricas de intercambio. Los métodos empleados fueron la microscopia óptica, la medición de la dureza y del peso específico, la espectroscopía Micro-Raman, el análisis elemental y la espectrometría isotópica de masas. En este trabajo presentamos estos métodos y los resultados. Además discutimos sus consecuencias para la reconstrucción de la economía y la vida de las sociedades prehistóricas de la región. Teniendo en cuenta las condiciones naturales y los datos prehistóricos e históricos sobre la caza de ballenas y el aprovechamiento de animales varados consideramos que la explicación más plausible de la presencia de marfil de cachalote en el caso del Calcolítico portugués es el uso de dientes de cachalotes varados. Cabe esta interpretación dado que las poblaciones que emplean este marfil son las que viven cerca del mar explotando, entre otros, los recursos marinos Article in Journal/Newspaper cachalote Sperm whale Universidad Autónoma de Madrid (UAM): Biblos-e Archivo Ballenas ENVELOPE(-64.167,-64.167,-65.183,-65.183) Botones ENVELOPE(-64.333,-64.333,-65.217,-65.217) Buttons ENVELOPE(-64.264,-64.264,-65.244,-65.244) Cachalote ENVELOPE(-45.800,-45.800,-60.817,-60.817) Trabajos de Prehistoria 70 1 185 203 |