Impact des changements climatiques et de la fréquentation humaine sur la biodiversité des îles subantarctiques françaises

• Published in: Belgeo
• Main Authors: Frenot, Yves, Lebouvier, Marc, Gloaguen, Jean-Claude, Hennion, Françoise, Vernon, Philippe, Chapuis, Jean-Louis
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: National Committee of Geography of Belgium 2014
• Subjects: introduction d’espèces; invasion; réchauffement climatique; sécheresse; species introduction; invasive species; climate warming; drought; envir; hist; Antarctic; Kerguelen; Kerguelen Islands; Antarc*; Antarctique*
• Online Access: http://journals.openedition.org/belgeo/12097

Biological invasions, in connection with climate changes, are amongst the most significant threats to biodiversity worldwide. Even in antarctic and subantarctic regions, alien species arrived since the end of the 18th century. Most of these introductions are obviously associated with human activities and ship landings. Otherwise, as predicted by many global circulation models, rates of warming are expected to be stronger at higher latitudes. Our study on the Kerguelen Islands confirms this trend and demonstrates that the effects of warming (+ 1.3°C since the mid 1960s) and summer droughts on plants and invertebrates are now visible. With climate change occurring rapidly, both the numbers of introductions and the success of colonisation by alien species are likely to increase, with as consequence subsequent impacts on the entire ecosystem. L’invasion des écosystèmes par des espèces exotiques constitue, en conjonction avec les changements climatiques, une des plus grandes menaces pour la biodiversité mondiale, après la destruction des habitats. Même dans les régions antarctiques et subantarctiques, des espèces étrangères à la faune et à la flore locales ont été introduites dès la fin du 18e siècle. La majorité de ces introductions sont associées à la fréquentation humaine et aux visites des navires. Par ailleurs, comme le prédisent la plupart des modèles, les régions de hautes latitudes sont les plus sensibles aux changements climatiques. Les observations faites à Kerguelen confirment cette tendance et attestent de l’impact déjà bien visible des augmentations de température (1,3°C depuis le milieu des années 1960) et des déficits hydriques estivaux récurrents ces dernières années. Avec ces changements climatiques rapides, une augmentation du nombre d’introductions d’espèces et de leur succès d’établissement est attendue, de même que la fragilisation de la faune et la flore locales, d’où de notables conséquences prévisibles quant à la biodiversité de ces régions très particulières.