Influence of tree cover on the performance of Betula glandulosa Michx., an abundant shrub species in subarctic Québec

• Main Author: Mercier, Caroline
• Other Authors: Boudreau, Stéphane
• Format: Thesis
• Language: English
• Published: Université Laval 2014
• Subjects: envir; geo; Nunavik; Subarctic; toundra
• Online Access: https://hdl.handle.net/20.500.11794/25342

Au Nunavik, Betula glandulosa (Michx.) est en pleine expansion en milieu ouvert, que ce soit par la densification des peuplements préétablis ou la colonisation de nouveaux sites. Mais qu’en est-il en milieu forestier où le couvert arborescent peut avoir un effet supérieur au climat sur la croissance de B. glandulosa? L’objectif de ce projet était d’évaluer la performance de B. glandulosa le long d’un gradient de fermeture de couvert forestier à l’écotone forêt-toundra. Les résultats démontrent que le couvert forestier influence négativement celui de B. glandulosa mais qu’il a un impact limité sur la hauteur, le nombre de chatons et la germination des graines de cette espèce. L’analyse dendrochronologique révèle une relation entre la croissance radiale et les températures printanières et automnales. Toutefois, l’absence d’un signal climatique fort pour les mois d’été, contrairement aux observations effectuées en milieu ouvert, suggère que la présence d’un couvert forestier peut masquer les effets du climat. in Nunavik, Betula glandulosa (Michx.) is expanding in an open environment, whether through the densification of pre-established stands or the colonisation of new sites. But what happens in forests, where arborescent cover can have a greater effect on the growth of B. glandulosa than the climate? The objective of this project was to assess the performance of B. glandulosa along a gradient of forest cover closure at the Fort-toundra ecotone. The results show that the forest cover has a negative impact on that of B. glandulosa but has a limited impact on the height, number of catons and sprouting of seeds of this species. The chronological analysis reveals a relationship between radial growth and spring and autumn temperatures. However, the absence of a strong climate signal for the summer months, contrary to open observations, suggests that the presence of forest cover can hide the effects of the climate.