On the occurrence of Ursus arctos during the early Holocene in the Middle Atlas (Morrocco) - dating and palaeoenvironmental implications

• Published in: Quaternaire
• Main Authors: Fontugne, Michel, Oujaa, Aïcha, Ouchaou, Brahim, Gourari, Lahcen, Zouhri, Samir, Moreau, Christophe, Kaltnecker, Evelyne, Dumoulin, Jean Pascal, Werner, Michael, Benabdelhadi, Mohammed
• Other Authors: Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement Gif-sur-Yvette (LSCE), Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ), Géochrononologie Traceurs Archéométrie (GEOTRAC), Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ), Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine (INSAP), Ministère de la Culture et de la Communication (MCC), Université Moulay Ismail (UMI), Université Sidi Mohamed Ben Abdellah (USMBA), Université Hassan II Casablanca (UH2MC), Université de Nantes - UFR des Sciences et des Techniques (UN UFR ST), Université de Nantes (UN), Laboratoire de mesure du carbone 14 (LMC14 - UMS 2572), Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire (IRSN)-Ministère de la Culture et de la Communication (MCC)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), École des hautes études en sciences sociales (EHESS)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2012
• Subjects: Ursus arctos; radiocarbon datings; Middle Atlas; datations radiocarbone; Moyen Atlas; archeo; hist
• Online Access: https://doi.org/10.4000/quaternaire.6209; https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02468900/file/fontugne2.pdf; https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02468900

International audience Near Boulmane city, in the limestone formation of El Minchare, the Ifri Oussaïd cave open over the Middle Atlas plateau at 2 075 m high. From 2005 to 2007 excavations provided charcoal associated to bone remains mainly belonging to Ursus arctos, at last 156 identiied bones from ive bears. Paleontological studies describe bear of small size (Ouchaou, 2008). Datations of charcoal from stalagmitic loors above bear bone layer give ages between 5 220 ± 30 and 5 865 ± 30 yrs 14 C BP, while the collagen of a radius bone was dated at 7 300 ± 40 yrs 14 C BP. This date, taking in account the local climatic pattern, conirms the presence of Ursus arctos at the beginning of the Holocene period in North Africa but also point out to the importance of environmental changes in the Middle Atlas and their potential importance for the extinction of Ursus arctos. Dans le Moyen Atlas, près de Boulmane les formations calcaires d'El Minchare abritent une grotte profonde (Ifri Oussaïd) s'ouvrant au-dessus du plateau à 2 075 m d'altitude. Les fouilles de ce site ont livré, de 2005 à 2007, des charbons associés à plusieurs ossements dont au moins 156 restes d'ours brun (Ursus arctos) appartenant à cinq individus. L'étude paléontologique atteste d'un ours de petite taille (Ouchaou, 2008). Les niveaux à charbons de bois scellés dans de petits planchers stalagmitiques situés au-dessus des restes ont donné des dates allant de 5 220 ± 30 à 5 865 ± 30 ans 14 C BP. La datation obtenue directement sur un radius d'ours est de 7 300 ± 40 ans 14 C BP. Cette date, replacée dans le contexte climatique local, conirme la présence d'Ursus arctos au début de l'Holocène moyen en Afrique du Nord, mais souligne aussi l'ampleur des changements environnementaux dans le Moyen Atlas depuis cette époque et leur inluence potentielle sur la disparition d'Ursus arctos de cette région.