Un nouveau cas probable d'endémisme insulaire : le canard de l'île Amsterdam

• Main Author: Martinez, Joseph
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: Lyon : Laboratoire de géologie de la Faculté des sciences de Lyon 1987
• Subjects: Aves; Flight-lessness.; Insular endemism; Extinct species; Indian ocean; Holocene; Anseriformes; Espèce éteinte; Oiseaux; Ansériformes; Holocène; Océan indien; Endémisme insulaire; Perte de l'aptitude au vol; archeo; envir; Découverte; Indian; Pétrels; Amsterdam Island
• Online Access: https://www.persee.fr/doc/geoly_0750-6635_1987_act_99_1_1539

On the Amsterdam Island (37°50'S, 77°35'E), of volcanic origin, the bird population became less and less numerous since its discovery by man. Presently only 10 species are breeding there among which 3 of them without great success because of the presence of introduced predators (cats and rats). The collecting of subfossil bones, in lava tunnels, shows that there were at least 17 species of birds in the past, mainly petrels. Among this diversified avifauna, there was a probably endemic garganey. The dimensions of its leg bones are similar to that of a recent one while the dimensions of its wing bones are comparatively much more reduced. The osteological characters show this garganey was a weak flier or was even flightless. The leg bones strength shows a good ability to terrestrial locomotion. The acquisition of terrestrial locomotion was possible because of the paleo-ecological conditions of the island, with a dense vegetation and a lack of terrestrial predators. Such a type of evolution is known about some other Anseriformes, but the Amsterdam Garganey seems to have gone further in the way of terrestrial adaptation. L'île Amsterdam (37°50'S, 77°35'E), d'origine volcanique a vu son peuplement d'oiseaux s'appauvrir depuis sa découverte par l'homme. Actuellement 10 espèces s'y reproduisent dont 3 sans grand succès du fait de la présence de prédateurs introduits : chats et rats. La collecte d'ossements subfossiles dans des tunnels formés par la lave montre la présence passée de 17 espèces d'oiseaux, principalement des pétrels. Parmi cette avifaune diversifiée se trouvait un canard probablement endémique. Les dimensions de ses pattes sont équivalentes à celles d'une sarcelle, alors que les ossements des ailes sont nettement plus réduits comparativement. Ces caractéristiques ostéologiques montrent qu'il était peu apte sinon inapte au vol. La robustesse des os des pattes confirme une bonne capacité de déplacement au sol. Les conditions écologiques anciennes de l'île : végétation dense, absence de prédateurs ...