Taphonomy and Paleoecology of Ursus spelaeus from northern Spain

• Main Authors: Pinto Llona, Ana Cristina, Andrews, Peter
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Lyon : Muséum d'histoire naturelle de Lyon 2004
• Subjects: Ursus spelaeus; Tooth punctures; Bone breakage; Scavenging; Carnivores; Diet; Taphonomy; Ursus arctos; Regime alimentaire; Taphonomie; Fracture osseuse; Marques de dents.; Charognage; archeo; geo
• Online Access: https://www.persee.fr/doc/mhnly_1762-8024_2004_act_2_1_1411

It has been suggested that cave bears had a vegetarian diet. They inhabited the deepest recesses of European caves during the Pleistocene, where rarely other animals reach willingly. However, cave bear skeletons appear in most cases dismembered and scattered, and the bones are ravaged by carnivores. Complete skele¬ tons are the exception, even in sites where no other signs of the presence of carnivores are noted. In order to asses a possible scavenging behavior in cave bears, we set to analyze patterns of bone breakage, tooth puncture types and locations, as well as puncture size in one brown bear cave, three cave bear-only caves and in a fourth cave bear cave were hyenas and wolves were also recorded. Cave bears appear as the main agent producing the dismembering, scattering and carnivore damage observed in cave bear assemblages, affecting equally adult and infant bones. Il a été suggéré que les Ours des cavernes avaient un régime végétarien. Ils vivaient dans les parties les plus profondes des grottes d'Europe pendant le Pléistocène, là où aucun les autres animaux ne se rendent que rarement. Cependant, dans la plupart des cas, leurs os et éléments squelettiques apparaissent désarticulés et épars. De plus, les os ont été souvent charognés par des carnivores. Les squelettes complets apparaissent très rarement, même aux endroits où il n'y a pas de signes de la présence d'autres carnivores. Pour mettre en évidence le possible comportement charognard des Ours des cavernes nous avons analysé les formes de fracture d'os, les types et la localisation des marques de dents ainsi que leur dimension, dans une grotte d'ours brun, dans trois grottes à ours des cavernes exclusivement et dans une quatrième grotte où, en plus d'ours des cavernes, on a trouvé des restes de hyènes et de loups. Les ours des cavernes apparaissent comme les principaux responsables de la désarticulation des restes osseux, de leur distribution et de leur charognage, qu'il sagisse des adultes ou des très jeunes individus. Pinto Llona Ana Cristina, ...