| Summary: | Depuis une centaine d'années, la partie Ouest de l'Amérique du Sud, de l'Altiplano à la Patagonie du Nord, connait des périodes de sécheresses de plus en plus longues et de plus en plus fréquentes. Cette tendance, qui est probablement en partie liée à l'expansion de la cellule atmosphérique de Hadley associée à une phase positive dominante de l'Oscillation Antarctique ces dernières décennies, se poursuivra d'après les modélisations climatiques. L'objectif de ma thèse est de contribuer à améliorer la compréhension des processus responsables de cette évolution en reconstituant les variations hydro-climatiques passées en Patagonie du Nord. J'utilise pour cela la composition isotopique en carbone δ13C et en oxygène δ18O de la cellulose des cernes Araucaria araucana, une espèce endémique de Patagonie dont l'aire de répartition est comprise entre 37°20'S et 40°20'S. Plusieurs résultats se dégagent de cette étude. Tout d'abord, j'ai montré que la composition isotopique de la cellulose des A. araucana reflète les conditions climatiques de la saison de croissance en cours tandis que les largeurs de cernes dépendent davantage des conditions climatiques de la saisons de croissance précédente. La remobilisation des réserves n'intervient donc pas dans la fabrication des sucres utilisés pour produire les cernes. Puis j'ai montré que les variations du δ13C et le comportement physiologique des arbres sont liés à l'humidité du milieu dans lequel ils évoluent. Il existe donc une différence entre les arbres poussant à l'Ouest des Andes, où les précipitations sont abondantes, plutôt sensible aux variations de luminosité, et ceux poussant à l'Est dans un environnement plus sec, plutôt sensibles aux variations d'humidité. Au cours de cette thèse, j'ai également mis en évidence le lien entre les variations de δ13C et de δ18O des cernes d'A. araucana évoluant dans un milieu sec et celles de la température et de l'humidité, elles-mêmes contrôlées par l'Oscillation Antarctique et la position de la branche descendante de la cellule de ...
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