Beneath the sea ice : exploring elephant seal foraging strategy in Earth's extreme Antarctic polar environment

• Main Author: Labrousse, Sara
• Other Authors: Paris 6, University of Tasmania, Charrassin, Jean-Benoît, Hindell, Mark, Bailleul, Frédéric
• Format: Thesis
• Language: English
• Published: 2016
• Subjects: Éléphants de mer du Sud; Glace de mer Antarctique; Océanographie; Polynie; Écologie marine; Télémétrie; Elephant seals; Marine antarctic ecology; Marine ecosystems; 577.7; Antarctic; Southern Ocean; Austral; Kerguelen; Îles Kerguelen; Sentinelles; Antarc*; Antarctique*; banquise; Elephant Seal; Elephant Seals; Mirounga leonina; Sea ice
• Online Access: http://www.theses.fr/2016PA066542/document

Les mammifères marins de l'Océan Austral sont des éléments essentiels des écosystèmes marins antarctiques et des sentinelles de l’état des océans polaires. Comprendre comment les conditions océanographiques déterminent leurs habitats préférentiels est essentiel pour identifier de quelle façon et dans quelle région ces mammifères acquièrent les ressources nécessaires à leur déplacement, leur croissance, leur reproduction et donc leur survie. Les éléphants de mer du Sud (Mirounga leonina) se déplacent dans l’océan austral à l’échelle des bassins océaniques pour s’alimenter en plongeant en moyenne à 500 m et jusqu’à 2000 m de profondeur. En fonction de leur colonie d’origine, de leur sexe, et de leur âge, ils exploitent des régions radicalement différentes de l’océan austral, mettant ainsi en œuvre des stratégies alimentaires diversifiées. Les éléphants de mer de Kerguelen utilisent deux zones préférentiellement: la zone du Front Polaire ou la zone Antarctique couverte par la banquise. Dans cette thèse, les stratégies alimentaires des voyages post-mue Antarctiques de 46 mâles et femelles éléphants de mer de Kerguelen ont été étudiées. Une série temporelle de 11 années (2004-2014) de données de déplacement, de plongées et de données hydrologiques a été analysée pour déterminer le rôle des paramètres océanographiques et de glaces de mer impliqués dans l’acquisition des ressources alimentaires des éléphants de mer en Antarctique. L’influence de la variabilité spatio-temporelle et interannuelle de la glace de mer associée à la position des mâles et des femelles ainsi que le rôle des polynies côtières sur les stratégies alimentaires des mâles en hiver ont été examinés. Understanding how physical properties of the environment underpin habitat selection of large marine vertebrates is crucial in identifying how and where animals acquire resources necessary for locomotion, growth and reproduction and ultimately their fitness. The Southern Ocean harbors one of the largest and most dynamic marine ecosystems on our planet ...