Traces sur la neige, signes sur le papier . Significations de l'empreinte chez les Inuit Nunavimmiut (Arctique québécois)

• Published in: Journal de la Société des Américanistes
• Main Author: Michèle Therrien
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: PERSEE 1990
• Subjects: Arctic; Arctique*; inuit
• Online Access: http://www.persee.fr/doc/jsa_0037-9174_1990_num_76_1_1356; https://doi.org/10.3406/jsa.1990.1356

Prints on snow, signs on paper. Significance of prints among the Inuit Nunavimmiut (Arcic Quebec)In winter men and animals cover the Arctic land with their foot and paw prints and give them life. Prints far from only belonging to immediate visual experience also have a symbolic dimension. In their functional aspect prints allow the identification of beings, inform on their movements and enable men to pursue the animals. As a symbolic experience, prints give access to an animal's family life : to the bear, the wolf, the cariboo. When invisible though nonetheless real, they indicate a spirit's presence. Half-human, half-animal they evoke a metamorphosis. These different aspects account for the dynamics of the associative thought. Print is an open experience which can be re-actualized. Introduced recently in the Inuit writing, this print complex offers a good example of re-actualization in an oral society. The Inuit seem to have found a way to integrate writing by associating written signs with foot prints. The author compares linguistic and cultural elements that may shed light on experiences which link signs on snow to signs on paper. Les vivants couvrent le paysage hivernal de l'Arctique de leurs traces que les Inuit inscrivent dans divers champs de signification pratique et symbolique : identification des êtres, poursuite du gibier, accès à l'intimité familiale des animaux, présence d'esprits, métamorphose en cours. Ces diverses facettes, à la hauteur du pouvoir évocateur des traces, témoignent de la dynamique de la pensée associative. La trace constitue une expérience ouverte toujours apte à la réactualisation : ainsi l'écriture, cet ensemble de signes sur le papier, fut au moment de son introduction, associée aux traces imprimées sur la neige. L'écrit ne semble donc pas aussi excentré que le suggère sa nouveauté. Les faits linguistiques et culturels sont mis en parallèle. Huellas sobre la nieve, signes sobre el papel. Signification de la pisada entre los Inuit Nunavimmiut de la región ártica de la provincia del Quebec.Hombres y animales cubren de pisadas el paisaje invernal de la region ártica. Para los Inuit, las pisadas tienen una dimension práctica pero también simbólica. Ellas permiten la identificación de los seres que las imprimen, la persecution de los animales de caza, o pueden dar acceso a la intimidad familiar de los animales, indicar la presencia de espíritus o senalar metamórfosis. Estas diversas facetas del poder evocador de las pisadas muestran la dinámica del pensamiento asociativo. La pisada constituye una experiencia abierta, siempre pronta a la reactualización. Este conjunto de huellas, incorporado a la escritura Inuit, constituye un buen ejemplo de re-actualización en una sociedad de tradition oral. Los Inuit parecen haber encontrado la manera de integrar la escritura asociando los signos escritos y las huellas sobre la nieve. El autor compara luego elementos linguisticos y culturales que pueden aclarar experiencias que vinculan pisadas sobre la nieve y signos sobre el papel.