Structure profonde, tectonique des plaques et grands ensembles géomorphologiques : l'exemple des marges appalachienne et britannique de l'Atlantique Nord

• Published in: Hommes et Terres du Nord
• Main Author: Battiau-Queney, Yvonne
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: Lille : Société de géographie de Lille 1984
• Subjects: Croûte continentale; tectonique des plaques; évolution géomorphologique; marges passives; Appalaches; Grande-Bretagne; passive margins; geomorphological evolution; Appalachian orogen; Great Britain; continental crust; plate tectonics; North Atlantic
• Online Access: https://www.persee.fr/doc/htn_0018-439x_1984_num_3_1_1942; https://doi.org/10.3406/htn.1984.1942

De nouvelles techniques de sismique-réflexion à haute résolution permettent de connaître la structure réelle de la croûte continentale dans toute son épaisseur. Déjà appliquées aux Appalaches (COCORP) et en Grande-Bretagne (MOIST), elles ont révélé l'am¬ pleur des grands cisaillements plats susceptibles d'enfouir d'épais bassins sédimentaires sous des nappes de socle. Ils sont dûs à la tectonique des plaques. Les discontinuités latérales dans la croûte créées par les épisodes successifs d'ouverture et de fermeture d'océans commandent la mise en place des grands ensembles géomorphologiques. Le découpage lithosphérique en blocs engendre un système d'évolutions morphologiques juxtaposées dans l'espace, progressant à un rythme propre à chaque bloc et conduisant, selon les cas, à une topographie plus ou moins différenciée. Tout cela s'inscrit dans un contexte d'instabilité quasi permanente le long de charnières séparant les blocs lithosphériques et la vitesse de l'érosion est très variable d'un bloc à l'autre. Ce système est totalement incompatible avec le schéma polycyclique et avec la notion d'un aplanissement généralisé, terme inéluctable de l'évolution morphologique. Deep structure, plate tectonics and large scale geomorphological setting : the examples of the Appalachian and British North Atlantic margins. Newly adopted high resolution seismic reflection techniques provide spectacular information on the deep structure of the continental crust. From COCORP (in the Appalachian orogen) and Moist (in North Britain) there is evidence for large scale thrus¬ting which can lead to the trapping of rocks of sedimentary origin lying deep in the crust beneath older crystalline rocks which belong to a large thrust sheet. Large scale thrusting where thin sheets can be thrust hundreds of kilometers over sediments of the continental margin is a consequence of plate tectonics and of successive ocean opening and closing events. It has produced rapid vertical and lateral variations and growing heterogeneity in the crust. Those variations fundamentally control the large scale geomorphological setting. The heterogene ity of the continental lithosphere at a scale of a few kilometers means that it is made of numerous blocks each having their own geophysical properties. This block structure leads to a puzzling morphological evolution in each block the morphological evolution has its own style and rate, leading in some cases to a planation surface and in other ones to a rough topography. This block system interferes with a permanent unstability along hinges separating adjacent blocks. The rate of erosion differs from one block to another since it depends upon two parameters : the first one is the rate of uplifting of subsiding the second one is the morphoclimatic system. This puzzling geomorphological evolution is completely incompatible with the polycyclic model and the concept of erosion cycle leading necessarly to a generalized planation surface. Battiau-Queney Yvonne. Structure profonde, tectonique des plaques et grands ensembles géomorphologiques : l'exemple des marges appalachienne et britannique de l'Atlantique Nord. In: Hommes et Terres du Nord, 1984/3. Géographie physique. pp. 139-148.