Sur la présence d’ursus arctos au début de l’Holocène dans le Moyen Atlas (Maroc) - datations et implications paléoenvironnementales

• Published in: Quaternaire
• Main Authors: Fontugne, Michel, Oujaa, Aïcha, Ouchaou, Brahim, Gourari, Lahcen, Zouhri, Samir, Moreau, Christophe, Kaltnecker, Evelyne, Dumoulin, Jean Pascal, Werner, Michael, Benabdelhadi, Mohammed
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: Association française pour l’étude du quaternaire 2015
• Subjects: datations radiocarbone; Moyen Atlas; Ursus arctos; Middle Atlas; radiocarbon datings
• Online Access: http://quaternaire.revues.org/6209

Dans le Moyen Atlas, près de Boulmane les formations calcaires d’El Minchare abritent une grotte profonde (Ifri Oussaïd) s’ouvrant au-dessus du plateau à 2075 m d’altitude. Les fouilles de ce site ont livré, de 2005 à 2007, des charbons associés à plusieurs ossements dont au moins 156 restes d’ours brun (Ursus arctos) appartenant à cinq individus. L’étude paléontologique atteste d’un ours de petite taille (Ouchaou, 2008). Les niveaux à charbons de bois scellés dans de petits planchers stalagmitiques situés au-dessus des restes ont donné des dates allant de 5220 ± 30 à 5865 ± 30 ans 14C BP. La datation obtenue directement sur un radius d’ours est de 7300 ± 40 ans 14C BP. Cette date, replacée dans le contexte climatique local, confirme la présence d’Ursus arctos au début de l’Holocène moyen en Afrique du Nord, mais souligne aussi l’ampleur des changements environnementaux dans le Moyen Atlas depuis cette époque et leur influence potentielle sur la disparition d’Ursus arctos de cette région. Near Boulmane city, in the limestone formation of El Minchare, the Ifri Oussaïd cave open over the Middle Atlas plateau at 2075 m high. From 2005 to 2007 excavations provided charcoal associated to bone remains mainly belonging to Ursus arctos, at last 156 identified bones from five bears. Paleontological studies describe bear of small size (Ouchaou, 2008). Datations of charcoal from stalagmitic floors above bear bone layer give ages between 5220 ± 30 and 5865 ± 30 yrs 14C BP, while the collagen of a radius bone was dated at 7300 ± 40 yrs 14C BP. This date, taking in account the local climatic pattern, confirms the presence of Ursus arctos at the beginning of the Holocene period in North Africa but also point out to the importance of environmental changes in the Middle Atlas and their potential importance for the extinction of Ursus arctos.