Du glacier au glacier rocheux, depuis la fin du Petit Âge Glaciaire, au pied du Mont Thabor (Alpes du Nord, France)

• Published in: Quaternaire
• Main Author: Monnier, Sébastien
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: Association française pour l’étude du quaternaire 2010
• Subjects: cartographie géomorphologique; évolution du paysage; glacier; glacier rocheux; pergélisol; Petit Âge Glaciaire; geomorphologic mapping; landscape evolution; Little Ice Age; permafrost; rock glacier; Glacier Noir; Ice
• Online Access: http://quaternaire.revues.org/1140

Le glacier rocheux du Thabor-Cheval Blanc, à l’extrême sud de la Savoie (Alpes du Nord françaises), est un spécimen spectaculaire et fascinant. D’après les informations fournies par des documents historiques (cartes et croquis anciens), ce glacier rocheux s’est dévoilé dans le paysage au cours des deux derniers siècles : un vrai glacier se trouvait effectivement à son emplacement à la fin du Petit Âge Glaciaire. L’objectif de cet article est de comprendre comment a pu se produire une évolution si rapide : le glacier rocheux actuel s’est-il formé par enfouissement de l’ancien glacier ? Une campagne d’observations et de mesures sur le terrain associée à l’examen de photographies aériennes a permis de dresser une carte géomorphologique à grande échelle révélant un système glacier noir/glacier rocheux, relativement complexe, mais dans lequel ressortent des zones suggérant des phénomènes compressifs et des zones suggérant des phénomènes d’affaissement liés aux pertes de glace dans le système. La morphologie actuelle pourrait ainsi dériver de l’emboîtement d’un glacier noir dans un complexe de moraines de poussée. Les deux principaux processus à l’oeuvre depuis le Petit Âge Glaciaire sont la déformation mécanique du pergélisol et sa dégradation. The Thabor-Cheval Blanc rock glacier, at the southern end of Savoie (Northern French Alps) is a spectacular and interesting case that, according to historical informations (ancient maps and pictures), has appeared in the landscape during the last 200 years: at the end of the Little Ice Age, this area used instead to be occupied by a clean glacier. The purpose of the present work is to understand how such a rapid evolution has been possible: has the clean glacier turned into a rock glacier by progressive burial? Field observations and measurements were completed by examinations of aerial photographs until the realisation of a detailed geomorphic map. The survey highlights a debris-covered glacier/rock glacier system exhibiting a rich pattern of surface features, with ...