| Summary: | L’écoumène québécois est principalement le résultat des quatre derniers siècles de la « marche du peuplement ». Ce processus a débuté par l’occupation progressive de la plaine du Saint-Laurent pour se terminer par l’érection d’établissements industriels en milieu nordique (mines, barrages hydroélectriques, etc.), en passant par la colonisation agro-forestière des régions périphériques telles que le Saguenay ou l’Abitibi. Ayant atteint son extension maximale dans les années 1970, l’écoumène du Québec semble engagé sur la voie d’un rétrécissement, à l’image de l’ensemble de l’espace habité du Canada. Certaines villes nordiques ont été fermées et de nombreux villages et petites villes se dépeuplent et se dévitalisent. Paradoxalement, l’étalement urbain et la rurbanisation affectent significativement les secteurs centraux de l’écoumène. Dans ce contexte, quelles sont les perspectives et tendances à venir dans l’occupation du territoire ? De plus, quels sont les défis posés à l’instance publique pour un aménagement durable des collectivités territoriales ? Nous tenterons de répondre à ces interrogations à travers un regard sur l’évolution de l’écoumène et sur les dynamiques territoriales actuelles. Settlement patterns within the province of Quebec reflect four centuries of territorial dynamics. European settlement began with occupation of the St. Lawrence Valley for agricultural purposes, followed by the establishment of industrial complexes (mines, dams, etc.) and towns in the more northern regions of the province. Having reached its maximum extent in the 1970s, the inhabited space (or ecumene) within Quebec appears to be experiencing a contraction, reflecting the situation within Canada as a whole. Several northern cities have been abandoned and many rural areas and small towns are in decline. Paradoxically, urban sprawl significantly disturbs the central urbanized regions. In this context, what are the prospects and challenges facing governments and communities in terms of sustainable planning and development? ...
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