Ground thermal regime in Central Massif of Picos de Europa (Spain)

• Published in: Pirineos
• Main Authors: Pisabarro Pérez, Alfonso, Serrano Cañadas, Enrique, González Trueba, Juan José
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: Spanish
• Published: Consejo Superior de Investigaciones Científicas 2015
• Subjects: Ground Thermal Regime; temperate high mountain; snow cover; geomorphology; Régimen térmico de suelos; alta montaña templada; manto nival; geomorfología; Alta; Consecuencia; Hielo; Invierno; Arctic; permafrost; Permafrost and Periglacial Processes
• Online Access: https://pirineos.revistas.csic.es/index.php/pirineos/article/view/257; https://doi.org/10.3989/Pirineos.2015.170003

The study of ground temperatures in a wet and temperate high mountain has got large interest because determines significant geomorphological processes in a periglacial environment. The aim of the research is to analyse the main thermal processes of ground along the year at different altitudes in the central massif of Picos de Europa (43°18’ - 43°7’N; 5°7’ - 4°36’W). Methodology has been used in the Alps and consists in temperature data that were obtained by 12 temperature data loggers undertaken at 10 cm with diverse locations between 1110 and 2535 m a.s.l. searching for altitudinal stepping and the coldest locations. The paper show the next parameters: thermal regime, freeze and thaw cycles, freeze index, duration and depth freeze. The thermal regime varies according topoclimatic conditions but it was possible to determinate four annual phases in function of snow cover behavior induced through the thermal registers. The year period best analyzed has been winter and spring, when the ground is protected by a big snow cover and in consequence there are not freeze and thaw cycles. During this period registers allow to asseverate the evidence of seasonal freeze grounds in five locations and the possibility in another six. However the data were not enough to discover permafrost. El estudio de las temperaturas del suelo en la alta montaña húmeda templada tiene un gran interés porque determina gran parte de los procesos geomorfológicos en un ámbito periglaciar. El objetivo de la investigación es analizar los principales procesos térmicos del suelo a lo largo del año en diferentes altitudes y emplazamientos en el macizo central de Picos de Europa (43°18’ - 43°7’N; 5°7’ - 4°36’O). La metodología ha sido ya aplicada en los Alpes y ha consistido en la obtención de temperaturas a través de 12 microsensores térmicos enterrados a 10 cm con emplazamientos muy diversos entre los 1.110 y 2.535 m.s.n.m. distribuidos buscando el escalonamiento altitudinal y los emplazamientos más fríos. En el artículo se presentan los siguientes parámetros: régimen térmico, ciclos de hielo y deshielo, índice de helada, duración y profundidad de la helada. El régimen térmico varía de acuerdo a las condiciones topoclimáticas de cada emplazamiento aunque se han podido estimar cuatro fases anuales en función del comportamiento del manto nival que se induce de los registros térmicos. El período del año mejor analizado ha sido el invierno y la primavera, cuando el suelo se encuentra protegido por un grueso manto nival y, en consecuencia, los ciclos de hielo y deshielo se anulan. Durante este período los registros nos han permitido afirmar la existencia de suelos helados estacionales en cinco emplazamientos y la posibilidad en otros seis. Sin embargo, no han sido suficientes para encontrar evidencias de permafrost.