Mythological Conceptualization in A.O. Balabanov’s Films and Interpretation of “The River”

• Published in: Observatory of Culture
• Main Authors: Aleksey Pudov G., Алексей Пудов Григорьевич
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: Russian
• Published: Russian State Library 2020
• Subjects: Aleksei Oktyabrinovich Balabanov;cinema;Yakutia;Yakuts;Sakha;myth;fairy tale;ethno-modern;mythological conception;social code;cultural code;theory and history of art; Алексей Октябринович Балабанов;кино;Якутия;якуты;саха;миф;сказка;этномодерн;мифологическое конципирование;социальный код;культурный код;теория и история искусства; Arctic; Sakha; Yakutia; Yakuts; Саха; Якути*; Якутия
• Online Access: https://observatoria.rsl.ru/jour/article/view/958; https://doi.org/10.25281/2072-3156-2020-17-3-262-277

This paper attempts to uncover the semantic message of “The River”, an unreleased film that was supposed to be a new program product in the filmwork of Aleksei Oktyabrinovich Balabanov. At the beginning of the article, the author reveals the director’s method of conceptualizing his films that appeal to the mythological conceptualization of the narrative structure in addition to the plot and genre of the film. The latter is clarified in the process of comparing the films with the structure of a fairy tale, which has also already been noted by some researchers of Balabanov’s movies. The novelty of the article is connected with a philosophical analysis of the indicated conceptualization of “The River” film-project (2002) and an attempt to identify aesthetic effects and symbolic meanings encoded in the film production.The author believes that the close attention of “The River” project’s director to the cultures of traditional society, and especially the culture of northerners — the Tofalars (Tofa), the Yakuts (Sakha), is due to the proximity of the traditional cultures of the North and the Arctic to the mythological method of conception in culture. In this sense, “The River” project was, in all likelihood, to become the director’s experiment in building an archaic topos with a crystalline mythological concept of the abundance of the natural over the cultural and the corresponding mentality and psychology of the actions of the “old era”. The main thing in this cinematic experiment was to take the culture “off the table” and analyze the natural spontaneity in human nature, with the subsequent “splitting” of mythological consciousness, breaking the epic circle of tradition with a symbolic outcome, through the concept of “boat” and “river”, to a universal human principle, metaphysical topos of thought. The prophetic gift of the director, embodied in a number of his films, is interpreted on the example of “The River” and reflects the message for the path of self-development of the cultures of Russian peoples. Автором дана попытка раскрыть смысловой посыл недоснятого фильма «Река», который предполагался новым программным продуктом в творчестве Алексея Октябриновича Балабанова. В начале статьи раскрывается режиссерский способ концептуализации своих кинополотен, апеллирующих к мифологическому конципированию структуры повествования помимо сюжета и жанровой принадлежности фильма. Последнее проясняется в процессе сопоставления фильмов со структурой волшебной сказки, что ранее также отмечено некоторыми исследователями творчества А.О. Балабанова. Новизна статьи связана с философским анализом указанной концептуализации незаконченного фильма «Река» (2002 г.) и попыткой выявления эстетических эффектов и символических смыслов, закодированных в кинопроизведении.Пристальное внимание режиссера проекта «Река» к культурам традиционного общества и особенно к культуре северян — тофалар (тофа), якутов (саха) обусловлено, по мнению автора статьи, близостью традиций народов Севера и Арктики к мифологическому способу конципирования в культуре. В этом смысле проект «Река» должен был, по всей вероятности, стать экспериментом режиссера по выстраиванию архаичного топоса с кристальным мифологическим концептом избытка природного над культурным и соответствующей ему ментальностью и психологией поступков «ветхой эпохи». Главное в этом кинематографическом эксперименте заключалось в вынесении культуры «за скобки» и анализе стихийности в природе человека с последующим «раскалыванием» мифологического сознания; в разрыве эпического круга традиции с символическим выходом через концепт «лодка» и «река» к универсальному человеческому началу, метафизическому топосу мысли. Пророческий дар режиссера, воплощенный в ряде его авторских кинокартин, интерпретируется на примере фильма «Река» и отражает посыл к пути саморазвития культур российских народов.