Characterization of the habitats colonized by the alien ground beetle Merizodus soledadinus at the Kerguelen islands

• Main Authors: Renault, David, Chevrier, Muriel, Laparie, Mathieu, Vernon, Philippe, Lebouvier, Marc
• Other Authors: Université de Rennes 1, UMR CNRS 6553 Ecobio, 263 avenue du Gal Leclerc. F-35042 Rennes, France, Station Biologique de Paimpont, Université de Rennes 1, UMR CNRS 6553 Ecobio. F-35380 Paimpont, France, UR0633, Unité de Recherche Zoologie Forestière, INRA, 2163 Avenue de la Pomme de Pin, CS 40001 Ardon, 45075 Orléans, France
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Société nationale de protection de la nature et d'acclimatation de France, Paris (FRA) 2015
• Subjects: Îles Kerguelen; Indian; Kerguelen; Kerguelen Islands; Les Prairies; Manchots
• Online Access: http://hdl.handle.net/2042/57880

Dans le présent travail, nous avons conduit une étude de terrain visant à identifier les habitats colonisés par Merizodus soledadinus, un coléoptère terrestre allochtone afin de comprendre sa dynamique spatiale aux îles Kerguelen. Nous avons pratiqué un piégeage régulier dans plusieurs habitats côtiers sur l’île Haute, combiné à des recherches actives et opportunistes de cette espèce dans d’autres sites de cet archipel subantarctique. Au total 1081 sites ont été visités, et nos données ont révélé que les adultes de M. soledadinus se rencontrent très souvent sur la partie supérieure des estrans (372/540 obs., i.e. 69 %) (1) sous les laisses de mer et débris de bois jonchant la plage, (2) sous les pierres près des colonies de manchots dans ces zones côtières (3) dans les zones à herbacées et dans les prairies. Même si l’espèce a longtemps été considérée comme cantonnée aux herbages des zones côtières, nous avons relevé sa présence à l’intérieur des îles (265/541 obs., i.e. 49 %) (1) au voisinage de plantes en coussinets, (2) au bord des rivières et des mares, sous des pierres ou des déchets animaux et (3) sur les flancs de montage où poussent quelques plantes (Azorella selago, Colobanthus kerguelensis ou Lycopodium magellanicum et/ou des bryophytes). Notre étude permettra l’installation de mesures de biosécurité afin de tempérer les introductions accidentelles dans des zones vierges non encore colonisées par M. soledadinus. In the present work, we conducted a field-based study to identify the type of habitats colonized by the alien ground beetle Merizodus soledadinus at the Kerguelen Islands, southern Indian Ocean, and to delineate the spatial dynamics of this species. We used periodic trapping at several coastal habitats on Ile Haute (one of the islands from the Kerguelen archipelago), together with opportunistic active searches at other locations on this subantarctic archipelago. A total of 1081 sites were visited. Our data showed that adult M. soledadinus were mostly found near the tide drift line (372/540 obs., i.e., 69 %) in various habitats, including (1) in the foreshore under timber, (2) beneath stones in coastal areas near penguin colonies, and (3) in herbfields and meadows. It was previously assumed that the habitat distribution of this species was restricted to the herbfields of coastal areas, with our inland observations showing that M. soledadinus (265/541 obs., i.e. 49 %) occupied areas (1) in the vicinity of cushion-carpets, (2) along rivers and ponds beneath stones or mammal carrion, and (3) in fell-fields that contained plant patches (Azorella selago, Colobanthus kerguelensis, or Lycopodium magellanicum and/or bryophytes). Our study is expected to facilitate the implementation of biosecurity measures to mitigate accidental introduction of M. soledadinus to pristine areas that it has not yet colonized.