The Late Pleistocene Deposits and the Small Mammals’ Fauna of the Middle Palaeolithic Site Betovo (Desna River Basin)

• Published in: Izvestiya Rossiiskoi akademii nauk. Seriya geograficheskaya
• Main Authors: E. Voskresenskaya V., A. Markova K., Е. Воскресенская В., А. Маркова К.
• Other Authors: RFBR, grant no. 18-05-00076, Scientific Research Plan of the Institute of Geography of the Russian Academy of Sciences under the FNI program “Mammalian Faunas of Northern Eurasia in the Late Pleistocene — Holocene: taxonomic composition, diversity and evolution” (project no. 01482019-0003) and "The Quaternary paleogeographic settings and relief-forming processes as the basis of modern landscapes and the factor of activity of the ancient and modern people sosieties" (project no. 0148-2019-0005), РФФИ, грант № 18-05-00076, в рамках научных тем ИГ РАН госзадания № 01482019-0003 “Фауны млекопитающих Северной Евразии в позднем плейстоцене — голоцене: таксономический состав, разнообразие и эволюция” и по теме госзадания № 0148-2019-0005 "Палеогеографические обстановки четвертичного периода и рельефообразующие процессы как основа современных ландшафтов и фактор жизнедеятельности древнего и современного человека"
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: Russian
• Published: Izvestiya Rossiiskoi Akademii Nauk. Seriya Geograficheskaya 2019
• Subjects: small mammals; Middle Palaeolithic; Late Pleistocene stratigraphy; Betovo site; Desna River basin; paleoreconstructions; мелкие млекопитающие; средний палеолит; стратиграфия позднего плейстоцена; стоянка Бетово; бассейн Десны; палеореконструкции; Verkhnyaya; Tundra
• Online Access: https://izvestia.igras.ru/jour/article/view/859; https://doi.org/10.31857/S2587-55662019186-98

The Middle Palaeolithic site Betovo was discovered in the early 1970s by L.M. Tarasov, who summarized data on paleoecology and habitat conditions on this site in a number of publications. However, the stratigraphic position of the deposits containing the cultural layer remained rather uncertain due to the fact that in the sections of the site it was not possible to identify the reference loess-soil horizons and data on the age of the cultural layer were not obtained. A comprehensive study of the site, renewed since 2007 under the direction of archaeologist A. K. Ocherednoi in the frame of the Verkhnyaya Desna expedition of the Institute for the History of Material culture RAS, permit to detail the deposition rhythmic during the Late Pleistocene and the stratigraphic position of the cultural layers in different parts of the site. By received 14 C data, the site was inhabited in the range of 28.5-36.0 cal kyr BP (calibrated dates), i.e., belongs to the end of the Valdai megainterstadial (the end of MIS 3). The small mammal fauna found in the 2 cultural layer of the Betovo site includes only the tundra and steppe species. The forest species are absent. The species richness of the Betovo fauna is very low, what also indicates the very severe climate during the end of MIS 3 in the Desna River basin. The received mammalian data clearly indicate the extremely harsh natural-climatic conditions of the time of habitation of the ancient man in the site - the conditions of tundra-steppe (“mammoth steppe”). Среднепалеолитический памятник Бетово был открыт в начале 1970-х годов л.М. Тарасовым, который обобщил данные по палеоэкологии и условиям обитания на стоянке в ряде публикаций. Однако стратиграфическая позиция отложений, вмещающих культурный слой, осталась достаточно неопределенной ввиду того, что в разрезах памятника не удалось выделить реперные лёссовопочвенные горизонты и не были получены данные о возрасте культурного слоя. Комплексные исследования стоянки, возобновившиеся с 2007 г под руководством археолога А.К. Очередного в рамках Верхнедеснинской экспедиции ИИМК РАН, позволили детализировать ритмику позднеплейстоценового осадконакопления и стратиграфические позиции культурных слоев на разных участках памятника. По полученным 14 С датировкам стоянка была обитаема в интервале 28500—36000 тыс. л.н. (калиброванные даты), т.е. относится к концу средневалдайского мегаинтерстадиала (к концу МИС 3). Фауна мелких млекопитающих, обнаруженная во втором культурном слое стоянки Бетово, включает исключительно тундровые и степные виды. Лесные виды отсутствуют и в целом видовое богатство фауны Бетово очень низкое. Полученные палео-фаунистические данные однозначно свидетельствуют о крайне суровых природно-климатических условиях времени обитания древнего человека в бассейне Десны в конце МИС 3 — условиях тундро-степи (“мамонтовой степи”).