A mammoth (Mammuthus primigenius Blumenbach 1799, Proboscidea) calf tooth from the Mousterian of Arbreda Cave (Serinyà, NE Iberian Peninsula)

• Published in: Estudios Geológicos
• Main Authors: Rufí, I., Solés, A., Soler, J., Soler, N.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Consejo Superior de Investigaciones Científicas 2018
• Subjects: Arbreda Cave; Mousterian; Woolly mammoth; Mammuthus primigenius; Cova de l’Arbreda; Musteriense; Mamut lanudo; Alta; Cueva; Izquierdo; Lanudo; Tundra
• Online Access: http://estudiosgeol.revistas.csic.es/index.php/estudiosgeol/article/view/973; https://doi.org/10.3989/egeol.43130.478

Mammoth calf remains are rare in the Iberian fossil record. In Catalonia, a dP2 from Teixoneres Cave (Moià) has just been reported (Álvarez-Lao et al., 2017). In this paper, we present a new discovery of a mammoth calf from level J of Arbreda Cave. Its chronology is imprecise because of the lack of reliable absolute dates. However, the presence of Mousterian industry, 14C results from the top of the overlying level (I) and U-series results at the base of the stratigraphic column allow us to conclude that the chronology must be related to the early MIS-3 or MIS-4, older than c. 44 ka BP. The C5 EC135 2302 remain is a left dp3 of a mammoth calf that was around one year old at the time of death. Morphological and morphometric studies taxonomically attribute it to Mammuthus primigenius Blumenbach 1799. The faunal context of this remain is not like that of the typical Eurasian tundra-steppe environments, where cold-adapted faunas are clearly predominant. On the other hand, Arbreda’s level J shows the typical record of the Last Glacial assemblages in Iberia, where eurythermic and temperate species dominate over cold-adapted faunas, which are represented only by a low percentage of identified remains. Following previous studies about cold-adapted faunas of the Iberian Peninsula, the Arbreda tooth is close to the second woolly mammoth dispersal episode but slightly older. In fact, the Arbreda mammoth remain teaches us that this second dispersal episode probably started earlier than was previously thought. Los restos de crías de mamut son raros en el registro fósil de la Península Ibérica. Hasta ahora, en Cataluña, se conocen solo en la cueva de les Teixoneres (Moià), dónde se acaba de publicar una dP2 (Álvarez-Lao et al., 2017). En este artículo, se presenta un nuevo descubrimiento de un resto de cría de mamut procedente del nivel J de la cueva de la Arbreda. Su cronología es imprecisa por la falta de dataciones absolutas fiables. A pesar de todo, la presencia de industria lítica musteriense, las dataciones en 14C de la parte alta del nivel supreyacente (I) y los resultados de las series de uranio en la base de la columna estratigráfica permiten afirmar una cronologia relacionada con el MIS-3 antiguo u MIS-4, con una antigüedad superior a los c. 44 ka BP. La pieza C5 EC135 2302 es un dp3 izquierdo de mamut que perteneció a una cría de alrededor de un año de edad al momento de su muerte. Los estudios morfológicos y morfométricos señalan una atribución taxonómica a Mammuthus primigenius Blumenbach 1799. El contexto faunístico de este resto no es el de los típicos ambientes de tundra-estepa euroasiáticos, donde predominan las especies adaptadas al frío. Contrariamente, el nivel J de la Arbreda muestra un conjunto típico de las faunas del último glaciar ibérico donde las especies euritérmicas y de ambientes templados dominan sobre las de clima frío. Teniendo en cuenta los estudios previos sobre el registro fósil de las faunas adaptadas al frío en la Península Ibérica, el deinte de la Arbreda se sitúa cerca del segundo episodio dispersivo del mamut lanudo, aunque más antiguo. De hecho, el resto de mamut de la Arbreda nos explica que este evento dispersivo probablemente empezó con anterioridad a lo que se establecía.