Phytoclimatic characterization and cartography of subantarctic native forests in Isla Grande de Tierra del Fuego (Patagonia, Argentina)

• Published in: Forest Systems
• Main Authors: Allué, C., Arranz, J. A., Bava, J. O., Beneitez, J. M., Collado, L., García-López, J. M.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: INIA 2010
• Subjects: Phytoclimatology; convex hull; modelling; Nothofagus; beech; steppe; Fitoclimatología; envolvente convexa; modelización; haya; estepa; Antarctic; Argentina; Hielo; isla Grande; Patagonia; Rodeada; Antarc*; Antártica; Tierra del Fuego
• Online Access: https://revistas.inia.es/index.php/fs/article/view/1314; https://doi.org/10.5424/fs/2010192-01314

Isla Grande de Tierra del Fuego is especially peculiar in phytoclimatic terms, situated as it is at an extreme southerly latitude, surrounded by large water masses and close to the great mass of Antarctic ice. Its main peculiarities in this sense are the coolness of its summers and a very narrow temperature range. As a result, the woodland landscapes in the parts with forest cover are dominated by microphyllous broadleaf physiognomies, both evergreen and deciduous, of the Nothofagus genus. This paper reports a more in-depth investigation of the hitherto little-known phytoclimatic conditions in that territory which included calibration and validation of a model of phytoclimatic suitability that addresses the principal plant physiognomic units and phytoclimatic mapping. It discusses the causes behind the presence of broadleaf formations in thermal conditions which in the northern hemisphere would allow only coniferous formations or no tree formations at all, and also the edaphic peculiarities that may explain the presence of a evergreen species like Nothofagus betuloides in subantarctic mixed forests. La Isla Grande de Tierra del Fuego presenta una muy marcada originalidad fitoclimática por su posición en latitudes muy australes, estar rodeada por grandes masas de agua y por su cercanía a la gran masa de hielo polar antártica. Esta originalidad se traduce en un escaso calor estival y una oscilación térmica muy reducida como principales peculiaridades, dando lugar en sus porciones arboladas a paisajes boscosos dominados por fisionomías planifolias de carácter micrófilo, tanto perennifolias como caducifolias del género Nothofagus. Este trabajo profundiza en las hasta hoy escasamente conocidas condiciones fitoclimáticas de este territorio, mediante la calibración y validación de un modelo de idoneidad fitoclimática respecto de las principales unidades fisionómicas de vegetación y el establecimiento de una cartografía fitoclimática. Se discuten las causas que provocan la existencia de formaciones planifolias en condiciones térmicas que darían lugar a formaciones aciculifolias o desarboladas en el hemisferio Norte, así como las particularidades edáficas que condicionan la presencia de la estrategia perennifolia representada por Nothofagus betuloides en los bosques mixtos subantárticos.