Labrador Inuit and their arrow shafts

• Published in: Études/Inuit/Studies
• Main Author: Mitchell, Greg
• Format: Text
• Language: English
• Published: Association Inuksiutiit Katimajiit Inc. 2015
• Subjects: Belle Isle; Détroit de Belle Isle; Twin Island; Études/Inuit/Studies; inuit; Terre-Neuve
• Online Access: http://id.erudit.org/iderudit/1036082ar; https://doi.org/10.7202/1036082ar

Du XVIe au XVIIIe siècle, il semble que les Inuit du Labrador aient prisé les bois tendres des troncs de conifères pour fabriquer les flèches de différentes tailles qu’ils utilisaient à la chasse et à la guerre. L’examen au microscope des hampes de flèches inuit du site Twin Island 3 (EkBc-07) de Red Bay montre que l’espèce de prédilection pour cette fonction, au XVIe siècle, était le sapin baumier, Abies balsamea. Le sapin baumier pousse en abondance dans les baies très échancrées du Labrador méridional et les Inuit pouvaient facilement s’en procurer. Cependant, des sources d’archives mentionnent qu’au XVIIIe siècle, les Inuit du Labrador désiraient d’autres espèces de bois tendres pour leurs flèches, bois qui ne poussaient que sur l’île de Terre-Neuve. J’émets l’hypothèse que les espèces recherchées étaient l’une ou l’autre des deux espèces de pins qui poussent au centre de Terre-Neuve (Pinus strobus ou Pinus resinosa), voire les deux. Le fait qu’ils se soient procurés du bois de pin à Terre-Neuve ajoute une nouvelle dimension à la mobilité et aux schémas commerciaux des Inuit dans le Labrador méridional. Les conflits avec les Européens au cours du XVIe siècle et jusqu’au XVIIIe siècle dans le détroit de Belle-Isle et le Petit-Nord (dans la Grande Péninsule du Nord de Terre-Neuve) pourraient en partie avoir résulté d’une perturbation de ces schémas de déplacement et de récolte. Je suggère que les objets en fer et les chaloupes en bois du sud du Labrador et du nord de Terre-Neuve n’étaient pas les seules marchandises «méridionales» que cherchaient à se procurer les Inuit durant les premiers stades de l’occupation européenne; le bois de pin du centre de Terre-Neuve était également important pour la fabrication des hampes de flèches. From the 16th to 18th centuries, Labrador Inuit seem to have valued softwoods (from coniferous tree boles) for the manufacture of arrows and darts used in hunting and warfare. Microscopic examination of Inuit arrow shafts from the Twin Island 3 site (EkBc-07) in Red Bay shows that ...