The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2
The Estonian Eduard Tubin’s (1905-1982) second piano sonata, subtitled the “Northern Lights Sonata,” represents a significant turning point for the composer. Written between February and October in 1950, the sonata contains attributes that become hallmarks of Tubin’s mature style—namely, a highly co...
Published in: | Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique |
---|---|
Main Author: | |
Format: | Text |
Language: | English |
Published: |
Société québécoise de recherche en musique
2013
|
Subjects: | |
Online Access: | http://id.erudit.org/iderudit/1016197ar https://doi.org/10.7202/1016197ar |
id |
fterudit:oai:erudit.org:1016197ar |
---|---|
record_format |
openpolar |
spelling |
fterudit:oai:erudit.org:1016197ar 2023-05-15T15:33:53+02:00 The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 Jurkowski, Edward 2013 http://id.erudit.org/iderudit/1016197ar https://doi.org/10.7202/1016197ar en eng Société québécoise de recherche en musique Érudit Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique vol. 14 no. 1 (2013) Tous droits réservés © Société québécoise de recherche en musique, 2013 text 2013 fterudit https://doi.org/10.7202/1016197ar 2013-06-29T23:38:12Z The Estonian Eduard Tubin’s (1905-1982) second piano sonata, subtitled the “Northern Lights Sonata,” represents a significant turning point for the composer. Written between February and October in 1950, the sonata contains attributes that become hallmarks of Tubin’s mature style—namely, a highly concentrated compositional structure, an enriched, tonally ambiguous harmonic design, and the use of cyclically repeating theme groups. The subtitle of the composition comes from Tubin himself. Specifically, he noted that the work’s opening eight-note harmony represents the programmatic depiction of the whirling flashes from the northern lights he witnessed in Stockholm during 1949. In this article, I trace the various transformations of the Aurora borealis harmony in the second piano sonata and identify its role as a vital structural element of the composition. Following a descriptive assessment of the work’s three movements, I end by identifying some fascinating relationships between the piano sonata and other works by Tubin from this time period. La deuxième sonate pour piano de l’Estonien Eduard Tubin (1905-1982), nommée « Northern Lights Sonata », marque un point déterminant dans la carrière du compositeur. Écrite entre les mois de février et octobre 1950, l’oeuvre recèle des qualités qui seront reprises par la suite et qui seront caractéristiques du style mature de Tubin : structure compositionnelle extrêmement serrée, conception harmonique ayant une tonalité ambigüe et utilisation cyclique de groupes thématiques répétés. Le sous-titre de « Northern Lights Sonata » est de Tubin lui-même d’ailleurs ce dernier précise que les huit premières notes de l’harmonie dépeignent, tel un poème symphonique, les éclats de lumières tourbillonnantes qu’il a pu observer à Stockholm en 1949. Dans cet article, l’auteur retrace les différentes transformations de cette harmonie de « aurore boréale » dans la deuxième sonate pour piano de Tubin, lui attribuant un rôle structurel vital dans la composition. Après une évaluation descriptive des trois mouvements, il identifie des liens fascinants entre cette oeuvre pour piano et d’autres compositions de Tubin issues de la même période créatrice. Text Aurore boréale Érudit.org (Université Montréal) Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique 14 1 43 48 |
institution |
Open Polar |
collection |
Érudit.org (Université Montréal) |
op_collection_id |
fterudit |
language |
English |
description |
The Estonian Eduard Tubin’s (1905-1982) second piano sonata, subtitled the “Northern Lights Sonata,” represents a significant turning point for the composer. Written between February and October in 1950, the sonata contains attributes that become hallmarks of Tubin’s mature style—namely, a highly concentrated compositional structure, an enriched, tonally ambiguous harmonic design, and the use of cyclically repeating theme groups. The subtitle of the composition comes from Tubin himself. Specifically, he noted that the work’s opening eight-note harmony represents the programmatic depiction of the whirling flashes from the northern lights he witnessed in Stockholm during 1949. In this article, I trace the various transformations of the Aurora borealis harmony in the second piano sonata and identify its role as a vital structural element of the composition. Following a descriptive assessment of the work’s three movements, I end by identifying some fascinating relationships between the piano sonata and other works by Tubin from this time period. La deuxième sonate pour piano de l’Estonien Eduard Tubin (1905-1982), nommée « Northern Lights Sonata », marque un point déterminant dans la carrière du compositeur. Écrite entre les mois de février et octobre 1950, l’oeuvre recèle des qualités qui seront reprises par la suite et qui seront caractéristiques du style mature de Tubin : structure compositionnelle extrêmement serrée, conception harmonique ayant une tonalité ambigüe et utilisation cyclique de groupes thématiques répétés. Le sous-titre de « Northern Lights Sonata » est de Tubin lui-même d’ailleurs ce dernier précise que les huit premières notes de l’harmonie dépeignent, tel un poème symphonique, les éclats de lumières tourbillonnantes qu’il a pu observer à Stockholm en 1949. Dans cet article, l’auteur retrace les différentes transformations de cette harmonie de « aurore boréale » dans la deuxième sonate pour piano de Tubin, lui attribuant un rôle structurel vital dans la composition. Après une évaluation descriptive des trois mouvements, il identifie des liens fascinants entre cette oeuvre pour piano et d’autres compositions de Tubin issues de la même période créatrice. |
format |
Text |
author |
Jurkowski, Edward |
spellingShingle |
Jurkowski, Edward The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
author_facet |
Jurkowski, Edward |
author_sort |
Jurkowski, Edward |
title |
The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
title_short |
The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
title_full |
The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
title_fullStr |
The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
title_full_unstemmed |
The Aurora borealis harmony as structural design in Eduard Tubin’s ‘Northern Lights’ Piano Sonata No. 2 |
title_sort |
aurora borealis harmony as structural design in eduard tubin’s ‘northern lights’ piano sonata no. 2 |
publisher |
Société québécoise de recherche en musique |
publishDate |
2013 |
url |
http://id.erudit.org/iderudit/1016197ar https://doi.org/10.7202/1016197ar |
genre |
Aurore boréale |
genre_facet |
Aurore boréale |
op_relation |
Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique vol. 14 no. 1 (2013) |
op_rights |
Tous droits réservés © Société québécoise de recherche en musique, 2013 |
op_doi |
https://doi.org/10.7202/1016197ar |
container_title |
Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique |
container_volume |
14 |
container_issue |
1 |
container_start_page |
43 |
op_container_end_page |
48 |
_version_ |
1766364479314984960 |