Mercury contamination of Inuit through the seal food chain

• Main Author: Gau, Romane
• Other Authors: VetAgro Sup - Institut national d'enseignement supérieur et de recherche en alimentation, santé animale, sciences agronomiques et de l'environnement (VAS), Philippe Berny
• Format: Master Thesis
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2024
• Subjects: Pinnipède; Phoques; Chaîne trophique; Pollution de l'environnement; Contamination; Mercure; Inuit; Étude bibliographique; [SDV]Life Sciences [q-bio]; Arctique*; inuit; inuite; inuits
• Online Access: https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04488332; https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04488332/document; https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04488332/file/2024lyon003.pdf

Le mercure représente un enjeu de santé publique actuel pour les Inuits, notamment dû à leur régime alimentaire à base de viande de phoque. La santé des espèces marines, tels que les poissons et les phoques, est également impactée. Les émissions de mercure, responsables de ces contaminations, proviennent de tous les pays de l’hémisphère nord. La responsabilité étant mondiale, un consensus est né afin de les réduire avec la Convention de Minamata, en 2013.Cette thèse explore cette problématique en suivant la chaîne trophique, depuis l’environnement jusqu’aux consommateurs inuits. Elle cherche aussi à comprendre les dilemmes autour de la consommation de viande de phoque et qui conduit cet enjeu de santé publique à un enjeu sociétal pour ces pays.Plusieurs études montrent les effets neurologiques et neurocomportementaux du mercure sur les enfants et les adultes inuits, chez les poissons consommés par ces populations et par les phoques, et chez les phoques, selon la concentration. Malgré ces risques, la chasse et la consommation de phoques revêtent une importance capitale dans l'identité culturelle inuite. Il s’agit d’une chasse durable permettant la souveraineté alimentaire inuite dont des nutriments essentiels, la création d’objets du quotidien, de l’habillement et une source de revenue.Avec le dérèglement climatique, les émissions de mercure et leurs effets restent des sujets préoccupants pour la santé publique et les écosystèmes. Il s’agit de trouver un équilibre entre la préservation des traditions culturelles et la protection de la santé des populations arctiques, tout en appelant à une action mondiale concertée pour atténuer les risques associés au mercure.