El papel del conejo como especie clave multifuncional en el ecosistema mediterráneo de la Península Ibérica

• Main Authors: M. Delibes-Mateos, L. Gálvez-Bravo
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English; Spanish
• Published: Asociación Española de Ecología Terrestre 2009
• Subjects: Environmental sciences; GE1-350; Refugio; Lince; Lynx
• Online Access: https://doaj.org/article/faf56c27f8144f1bae978418f0cb2bed

En este trabajo se presenta una revisión del papel del conejo como especie clave en algunos ecosistemas mediterráneos de la Península Ibérica. Por un lado, el conejo constituye una presa importante para más de 40 depredadores, entre los que destacan el lince ibérico (Lynx pardinus) y el águila imperial ibérica (Aquila adalberti). Por otro lado, los conejos, a través del pastoreo y la dispersión de semillas, alteran la composición de especies vegetales, creando áreas abiertas en el matorral y contribuyendo a la diversidad de plantas. Además, las madrigueras de conejo sirven de refugio para numerosas especies de vertebrados e invertebrados y ejercen una notable influencia sobre la composición florística de la vegetación herbácea. Por último, las letrinas de los conejos no sólo tienen un efecto considerable en la fertilidad del suelo y, por tanto, en el crecimiento de la vegetación, sino que también sirven de áreas de alimentación para numerosos invertebrados. Esta multiplicidad de facetas relevantes convierten al conejo en una especie clave, cuya recuperación debería ser una prioridad para la conservación de la biodiversidad en la Península Ibérica.