| Summary: | International audience Since the first travelers, who often used them as guides, the Evenks are known for their remarkable sense of orientation; we owe them the first maps of Siberia that they drew on birch bark. Today, in spite the Tsarist then Soviet Russia politics leading to settle the population, a significant number of Russian and Chinese Evenks are still surviving through hunting and/or herding of reindeer. Conceived and organized around the local waterways, the Evenk system of spatial orientation serves also as a reference for kinship relationships and social status. Moreover, symbolically the rivers are for them paths of communication connecting the different worlds, the men and the spirits, as well as the poles of death and life cycle. Depuis les premiers voyageurs, à qui ils servirent souvent de guides, les Évenks sont connus pour leur remarquable sens de l'orientation on leur doit les premières cartes de Sibérie tracées sur de l'écorce de bouleau. Aujourd'hui, malgré les politiques de la Russie tsariste puis soviétique, qui ont conduit à une sédentarisation partielle de la population, de nombreux Évenks de Russie et de Chine vivent encore de la chasse et/ou de l'élevage de rennes. Pensé et organisé autour des réseaux hydrographiques, le système d'orientation spatial des Évenks leur sert aussi de trame grâce à laquelle ils gardent en mémoire les relations de parenté entre individus et se positionnent socialement. En outre les rivières sont pour eux des voies de communication symboliques reliant mondes, hommes et esprits, ainsi que pôles de la mort et de la vie.
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