Ecological significance and conservation priorities of Europa Island (western Indian Ocean), with special reference to seabirds

• Main Authors: Le Corre, M., Jouventin, P.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: HAL CCSD 1997
• Subjects: Environmental protection; Animal conservation; Biodiversity; Autochtonous; Loss; Population decline; Ecological damage; Anthropogenic factor; Island; Indian Ocean; Aves; Protection environnement; Protection faune; Diversité biologique; Autochtone; Perte; Déclin population; Dégradation environnement; Facteur anthropique; Ile; Océan Indien; Ile europa; [SDE.BE]Environmental Sciences/Biodiversity and Ecology; Indian; Rattus rattus
• Online Access: https://hal.science/hal-03529104; https://hal.science/hal-03529104/document; https://hal.science/hal-03529104/file/bitstream_112560.pdf

International audience Située dans le sud du canal de Mozambique, l'île Europa est l'une des îles les moins connues de la région malgache. Nous avons réalisé six séjours dans l'île, de 1993 à 1996, afin d'évaluer l'état des écosystèmes terrestres, de recenser les populations nicheuses d'oiseaux de mer et d'indentifier les facteurs susceptibles de réduire la biodiversité de l'île. Les résultats obtenus montre que l'île Europa est une des îles les moins perturbées de l'océan Indien occidental. Les différentes tentatives d'occupation humaine ayant eu lieu depuis la fin du XIXe siècle sont probablement à l'origine de l'introduction de plusieurs espèces de plantes et d'animaux. De plus, la réalisation au début du XXe siècle d'une culture de sisal (Agave sisalina et Furcraea foetida) a provoqué la disparition d'une partie de la forêt sèche indigène (10%). Cependant, la plus grande partie de l'île n'a pas subi de perturbations importantes depuis les premières installations humaines et la végétation actuelle est, dans ces endroits, probablement proche de son état originel. De ce fait, la faune des vertébrés est riche (7 espèces de reptiles et 13 espèces d'oiseaux dont 8 espèces d'oiseaux de mer). Les populations d'oiseaux de mer sont plus grandes que ce qui était estimé précédemment, en particulier celles des grands Pélécaniformes (Paille-en-queue à brins rouges Phaethon rubricauda, Fou à pieds rouges Sula rouges Sula sula, Frégate du Pacifique Fregata minor et Frégate ariel F. ariel) et celle de la Sterne Fuligineuse (Sterna fuscata). Deux autres espèces, le Puffin d'Audubon (Puffinus lherminieri) et le Paille-en-queue à brins blancs (Phaethon lepturus) ont un interêt biogéographique remarquable. La principale menace identifiée est la prédation des oeufs et poussins d'oiseaux de mer par le Rat noir (Rattus rattus), introduit. L'impact du Corbeau pie (Corvus albus), espèce anthropophile, et de la Chouette effraie (Tyto alba) comme prédateurs d'oiseaux de mer est discuté. Trois autres sources de risques potentiels ...