| Summary: | Irruptive movements of seed-eating birds, which are opportunistic and not geographically predictable, have proven difficult to study. Researchers are constrained by their unpredictability and the large spatial scale over which they occur. Despite their unpredictability, irruptive movements of boreal seed-eating birds usually occur in the fall, but unlike normal migration, they do not occur every year. Nomadic behaviour appears to be strongly related to food abundance (seeds) which can differ by more than 100 times from a low year to a high year. Without long term data from the boreal zone, patterns have not been fully elucidated. The first objective of this project is to establish if there are correlations between seed crop production and boreal fringilid abundance. Second, we want to establish if boreal finch abundance in the boreal zone during fall can be used as a predictive tool for winter abundance in southern Quebec. Common Redpoll (Acanthes flammea) abundance in southern Quebec was negatively correlated with white birch (Betula papyrifera) seed production in the north. White-Winged Crossbill (Loxia leucoptera) abundance in Tadoussac was positively correlated with White Spruce (Picea glauca) seed production but other unknown factors appear to be implicated, especially during low and average abundance years. Pine Grosbeak (Pinicola enucleator) abundance at Tadoussac was negatively correlated with Balsam Fir (Abies balsamea) seed production while Pine Siskin (Spinus pinus) and Boreal Chickadee (Poecile hudsonicus) abundances were not correlated with seed abundance of any particular species of tree. This study fills a gap in what is known about boreal finch irruptive migration by providing a better understanding of their nomadic movements. Les mouvements éruptifs des fringillidés boréaux, une occurrence opportuniste dont la dispersion géographique n'est pas prévisible, s'est avérée par le passé, difficile à étudier. En effet, les chercheurs sont contraints par son imprévisibilité et la grande échelle spatiale sur laquelle ces mouvements surviennent. Malgré un patron relativement imprévisible, les mouvements irruptifs des fringillidés boréaux surviennent normalement durant l'automne et les oiseaux reviennent au printemps. Cependant, contrairement à la migration normale des oiseaux, l'ampleur de ce type de mouvements varie énormément d'une année à l'autre, au point d'être pratiquement inexistant certaines années. Ces comportements nomadiques semblent être fortement reliés à l'abondance de la nourriture (semences d'arbres) dont la production peut fluctuer par plus de 100 fois, d'une année à l'autre. En l'absence de données consistantes provenant de la forêt boréale, ces patrons de migration n'ont pas encore été clairement élucidés. Les travaux précédents ayant exploré la relation entre la production semencière et l'abondance des fringillidés demeurent controversés alors que les conclusions sont sujettes à variation d'une étude à l'autre. Le premier objectif de cette étude est d'établir s'il existe des corrélations entre la production de semences en forêt boréale et l'abondance des fringillidés boréaux. Deuxièmement, nous voulons déterminer si l'abondance des fringillidés en zone boréale l'automne peut prédire leur abondance dans le sud du Québec l'hiver. La présence du Sizerin flammé (Acanthes flammea) dans le sud du Québec l'hiver est corrélée négativement avec la production de semences de bouleaux (Betula papyrifera) dans le nord. L'abondance du Bec-croisé bifascié (Leuxia leucoptera) à Tadoussac est corrélée positivement avec la production de cônes d'Épinette blanche (Piceau glauca) mais d'autres facteurs inconnus semblent entrer en ligne de compte, spécialement durant les années de faibles et de moyennes abondances. L'abondance du Durbec des sapins (Pinicola enucleator) à Tadoussac est corrélée négativement avec la production de cônes de Sapin baumier (Abies balsamea). Le Tarin des pins (Spinus pinus) et la Mésange à tête brune (Poecile hudsonicus) ne semblent pas tributaires de la production de semences d'une espèce d'arbre en particulier. Cette étude comble une lacune de ce qui est connu sur la migration éruptive des fringillidés boréaux en permettant une meilleure compréhension de leurs mouvements nomadiques.
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