High-sugar drinks, acculturation and obesity in the Canadian high Arctic: International polar year Inuit health survey, 2007-2008

• Main Author: Zienczuk, Natalia
• Other Authors: Grace Egeland Hovda (Supervisor)
• Format: Thesis
• Language: English
• Published: McGill University 2011
• Subjects: Health Sciences - Nutrition; Arctic; Canada; International Polar Year; inuit; inuite; inuits
• Online Access: http://digitool.Library.McGill.CA:80/R/?func=dbin-jump-full&object_id=103753

Inuit populations of northern Canada have a high prevalence of overweight and obesity based on BMI and waist circumference. Increasing obesity prevalence has been observed among Inuit over the past few decades, during which time Inuit have also undergone an acculturation process resulting in decreased hunting and harvesting activities, settlement in towns and villages, and increased consumption of a diet rich in carbohydrates, particularly refined carbohydrates, saturated fat, and trans fat with implications for emerging obesity and obesity-related chronic diseases among Inuit. Data from the cross-sectional International Polar Year Inuit Health Survey conducted in 2007 and 2008 investigated the correlates of an at-risk BMI (>25 kg/m2) among Inuit adult participants from thirty-six communities across the Canadian Arctic. The overall prevalence of an at-risk BMI was 64%. Consumption of high-sugar drinks (>13% of total energy intake) was significantly related with having an at-risk BMI (OR = 1.5; 95% CI:1.1-2.0), whereas the % E from total carbohydrate evaluated as a continuous variable and as quartiles was inversely related to an at-risk BMI (p-trend <0.05) with significantly reduced risk in the highest quartile vs. the lowest quartile (OR= 0.68 95% CI= 0.49-0.95) in logistic regression analyses adjusting for age, sex, region, walking, high-sugar drinks, % E carbohydrate, % E from high-fat foods. While % E from high-fat foods was positively related to an at-risk BMI, the findings were not significant in a model controlling for high-sugar drinks and %E from carbohydrate. The prevalence of overweight and obesity is of public health concern among Inuit. The current findings highlight the obesogenic potential of high-sugar drink consumption in an ethnically distinct population undergoing rapid cultural changes and raises concerns regarding carbohydrate restricted diets. Health promotion programs aimed at preventing the development of an unhealthy body weight should focus on the social disparities in obesity prevalence and high consumption of nutrient poor and energy dense foods. La prévalence de surplus de poids et d'obésité déterminée avec l'IMC et le tour de taille est élevée chez la population inuite du Nord du Canada. Une augmentation de la prévalence d'obésité a été observée chez les Inuits durant les dernières décennies, décennies durant lesquelles ce peuple a subi un processus d'acculturation causant une diminution des activités de chasse et de récolte, l'établissement en villes et villages, et une augmentation de l'apport alimentaire en glucides, particulièrement en sucres raffinés, et en acides gras saturés et en acides gras trans, ces derniers ayant des conséquences sur l'apparition de l'obésité et des maladies chroniques qui y sont reliées chez les Inuits. La prévalence et les corrélats du surplus de poids et de l'obésité chez les Inuits du Canada ont été estimés dans le cadre de cette étude. La prévalence totale chez ceux ayant un IMC à risque était de 64%. La consommation de breuvages riches en sucre (>13% en énergie) était significativement reliée à un IMC à risque (OR=1,5; IC 95%: 1,10-2,00). À l'opposé, le pourcentage d'énergie totale provenant des glucides, analysé en quartiles d'une variable continue, était inversement relié à un IMC à risque (p tendance ≤ 0,05) et à un risque significativement diminué lorsque les quartiles plus élevé et plus faible étaient comparés lors de régression logistique contrôlant pour l'âge, le sexe, la région, la marche, l'apport en breuvages riches en sucre et les pourcentages d'énergie provenant des glucides et d'aliments riches en gras (OR=0,68; IC 95%: 0,49-0,95). Même si le pourcentage d'énergie provenant d'aliments riches en gras était positivement associé à un IMC à risque, les résultats n'étaient plus significatifs dans un modèle contrôlant pour l'apport en breuvages riches en sucre et le pourcentage d'énergie provenant des glucides. La prévalence de surplus de poids et d'obésité est un problème de santé publique chez les Inuits. Les résultats présentés mettent en évidence le potentiel obésogène des breuvages riches en sucre chez une population ethniquement distincte vivant de rapides changements culturels et soulèvent des inquiétudes quant aux diètes hypocaloriques en glucides. Les programmes de promotion de la santé visant la prévention du gain de poids devrait mettre l'emphase sur les disparités sociales reliées à la prévalence de l'obésité et à la consommation élevée d'aliments pauvres en nutriments et riches en énergie.