Mappemonde de Sébastien Cabot

• Main Author: Sébastien Cabot
• Format: Still Image
• Language: French
• Published: 1544
• Subjects: marine; Cartes et globes; Anvers; Cabot; Navigateur; Polo; Arctique*; Passage du Nord-Est; Terre-Neuve
• Online Access: http://ark.bnf.fr/ark:/12148/mm506200444z; http://expositions.bnf.fr/marine/grand/por_201.htm

Gravure aquarellée Sébastien Cabot, originaire de Venise et fils du navigateur Jean Cabot (qui explora le Labrador et Terre-Neuve), navigua successivement pour le compte de HenriVIII d'Angleterre et pour l’Espagne, en tant que «pilote-major» de sa majesté l’empereur Charles Quint. Il explora l'Amérique du Sud et décrivit le Rio de la Platà, alors qu’il recherchait de nouvelles routes maritimes vers les Moluques; à la fin de sa carrière, il tenta de trouver le passage du nord-est dans l'océan arctique, au nord de la Moscovie. Sur ce planisphère imprimé en 1544 (probablement à Anvers ou à Augsbourg), le savoir des marins et des explorateurs se joint à une autre forme de cartographie, plus savante et érudite que celle des cartes portulans manuscrits. Composée de quatre feuilles de parchemin, la carte représente le monde sous la forme d’une ellipse de 111cm de haut pour 148cm de large, avec un quadrillage en latitude et longitude. À la manière des cartes marines, elle est aussi couverte de miniatures et de textes explicatifs. Le titre de la carte en précise l’auteur et les sources: «Sur cette figure étendue en plan est contenu le globe tout entier de la terre, les îles, les ports, les fleuves, les golfes, les bancs et les écueils qui ont été découverts jusqu’à ce jour, avec leurs noms et les noms de ceux qui les ont découverts, comme on peut le voir aussi par les tables de la dite figure, ensemble tout ce qui était connu avant et tout ce qui avait été écrit par Ptolémée, provinces, régions, villes, montagnes, fleuves, climats et parallèles, latitude tant pour l’Europe que pour l’Asie et l’Afrique. Et vous devez noter que la terre est située selon la variation que la boussole fait avec l’étoile du nord, pour la raison que vous pourrez trouver dans la seconde table.» De nombreuses notices font également référence aux auteurs anciens, rappellent certaines merveilles antiques («des hommes aux oreilles si grandes qu’elles leur couvrent tout le corps»), et citent en particulier pour l’océan Indien Marco Polo, tout en ...